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「不僅是對外來進城者收進城稅，許進不許出；就是對縣城裡的住戶，規矩也嚴呢。成年男丁全都進了兵營，每家每戶的糧食叫人抄了，拿著戶籍冊子每天領取口糧。」

「縣裡的百姓不少人家斷糧的，巴不得如此，都說鄧健是活菩薩。」

「縣裡富戶恨死鄧健了，之前有個老舉人擺著架子，去衙門斥責鄧健『不法』。鄧健當時沒搭理，回頭將那老舉人的兒孫都拉到兵營去了。」

「城門稅上月底就開始收了，兵營那邊數目打探不出來，可打聽出來曲陽縣之前的人口數，將近八千戶。」

朱小二一口氣說了許多。

大家聽得目瞪口呆。

八千戶，少說也是三萬人口，成年男丁全部入兵冊，就是一萬來號縣兵。

「這不是造反麼？跟白衫軍差什麼？」霍豹不解道。

「沒想到這曲陽是硬骨頭，三哥手下可只有兩千來人……」水進憂心忡忡。

霍寶心中也納罕，這集中糧食，配給制，倒是有後世「共產主義」的雛形。

那個鄧健，是個有魄力的。

戰亂時節，又逢災荒，這強擴兵與強征糧確實是固城自保的法子。

要不是他行如此手段，也不會穩定了曲陽縣。

可是正如那老舉人所指責的，鄧健此事「不法」，不會得到上層與士紳的認可，這是一條絕路。

「趕緊回去告訴三哥，先別打曲陽，先打別的地方，回頭人手足了再來。」水進坐不住了，起身道。

「稍安勿躁，再等等大聖的消息。」霍寶道。

這一等，就從初更等到後半夜。

侯曉明才摸進客棧，破衣爛衫，臉上也烏漆墨黑，瞧著跟乞丐似的。

「兩萬三千人，都是青壯……不過他們也有麻煩了，人多糧少，馬上就要斷炊，入營的只給一碗粥，沒幾粒米！」侯曉明顯然是餓得狠了，說完緊要的，就拿起饅頭狼吞虎咽起來。

一口氣吃了三個饅頭，又「咕嘟咕嘟」喝了大半壺茶水，侯曉明才緩過勁來。

「餓著肚子，人都埋怨呢，想法子往外跑；老人也不痛快，不少人背後罵縣尉。這人多是多，裡頭亂糟糟的，也沒有什么正經操練。大家留在裡頭，是怕了那些真刀實槍的守衛，更多的是為了一口吃食。要是真的斷炊，怕是要炸營！」

這邊侯曉明剛說完，又有童軍回來。

「那個縣尉帶兵出城了，幾百步卒，二十幾輛大車。」

霍寶眯了眯眼，這是去縣外「尋糧」了？

曲陽縣北半拉上月被白衫軍掃蕩過，村子都空的差不多了；倒是南半拉，還有些沒有被殃及到。

「寶叔，這倒是個機會，咱們要不要做點啥？」霍豹眼睛發亮，輕聲道：「咱們人少，兵營那邊進去也折騰不出水花來。要不，先綁了他的家眷？等他回來好要挾他好好跟咱們談談！」

眾人都望向霍寶。

這手段不光彩，可好用就行唄。