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王順娘在旁，道：「祖母，既然二郎也吃素，那孫女也跟著祖母吃長齋吧？」

王寧氏搖頭道：「我是早在菩薩面前立了誓，你弟弟是因打小養在寺里，你跟著湊什麼熱鬧？你往後要為人妻、為人母，身子不結實怎麼辦？」

王順娘滿臉通紅，借著收拾碗筷，避到廚房去了。

道痴想起去王府為伴讀之事，還沒有同老太太說知，便道：「祖母，孫兒下山前曾與族長說定，會隨宗房七郎入興王府為伴讀。」

王寧氏聞言，不由詫異道：「二郎不是想要走科舉之路麼？怎麼還要去王府？」

道痴道：「孫兒想去王府開開眼界，不會耽誤明年童子試。」

「二郎已經想好了，明年就要下場？」王寧氏追問道。

「嗯，孫兒已經決定了。」道痴神色堅定的說道。

王寧氏長吁了一口氣道：「我看出來了，二郎年紀雖小，卻是個有主意的，我也不攔你，只是你要記得，即便你有大志向，也不可忘了仁義禮智信這做人根本。」

道痴正色道：「孫兒謹遵祖母教會，絕不會玷污我九房門楣。」

祖孫兩個正說著話，便見燕嬤嬤進來稟道：「老太太，宗房七少爺與十二房三少爺來了，在大門外候著。」

王寧氏聽了，不由望向道痴。

道痴臉上也是不解，不曉得這兩位少年傍晚登門所謂何事。王寧氏想了想，道：「既然來了，就請到客廳奉茶。」說罷，吩咐道痴道：「多半是來探望你的，你先出去待客；若是只是探望二郎，在南廳待客完直接點湯便是；若是說要見我，便直接帶進來。」

換做以前，即便是十來歲的小少年，王寧氏也不會在內院見客。現下家中有了頂樑柱，到底底氣足些，加上其中還有道痴的嫡兄在，王寧氏也不願他們兄弟就此生分。

獨木不成林，外九房只有道痴一個，想要在族中找幫扶，自然是十二房的同父兄弟最合適。

道痴哪裡想到老人家已經想了這麼許多，應了一聲，隨著燕嬤嬤出來。

等走到大門口，看到外頭的架勢，道痴心裡不由驚詫。王三郎、王琪身後，跟著的不是長隨小廝，而是十二房的大總管李忠與護院管事鄭海。在眾人身邊，還有三輛馬車。

王三郎神色隱隱帶了愧疚，王琪則是有幾分懊惱與不耐煩。

道痴作揖道：「見過兩位兄長。兩位兄長前來，是探望小弟？」

王琪滿臉郁色道：「下午姑姑從王府遣了個人出來，明天開始教我們學規矩，祖父打發我過來告訴你一聲，讓你明早辰時前到宗房。與三郎是在口路碰到。」

「小弟記下了，勞煩七族兄辛苦。」道痴一本正經道。

王琪嘴角抽了抽，道：「怎麼七哥不叫，開始叫勞什子族兄？難道你管三郎也叫族兄？」

王三郎在旁，耷拉下腦袋，不敢抬頭看道痴。

道痴心中嘆了一口氣，道：「兄長是來探望小弟？」

王三郎聞言，立時抬起頭，眼睛亮的，險些要晃花道痴的眼。

他使勁點點頭，道：「四……二郎把書落在家裡，我想著你怕是要用，就收拾了送來。」說到這裡，指了指管家李忠與鄭海道：「忠叔與海叔是奉了老爺吩咐，過來見二郎。」

門口不是說話的地方，既以寒暄兩句，道痴便請眾人進院。

王三郎帶來的那兩箱子書，就是道痴先前去桐院借的那些四書五經的筆記注釋。道痴從十二房出來前，還曾捨不得這兩箱子書，如今失而復得，心裡十分歡快。

不過見到李忠捧出來的三個黃花梨匣子，道痴的笑容就有些僵住。生母嫁妝還罷，這個本就是名正言順地屬於他，要是十二房扣下不給反而是十二房的不是；剩下兩份，所謂老太太、老爺太太準備的饋贈，卻不是好收的。

從名分禮法上來說，他不再是十二房子孫，同十二房再不相干，只能算是個族親。

《繼書》上寫的清楚，「王寧氏如意，青洪願過，族人同諾，並無爭礙，俱願出名定嗣孫。自定繼以後，青洲所有遺產，公同議定，概歸嗣子瑾與親女女順娘共有。至瑾教訓、讀書、婚娶等事，應由嗣祖母主持，氏家亦不干涉。但願嗣孫從茲孝養嗣祖母，勉盡孫職。勤儉持家，克承先志。子孫蕃衍，瓜瓞綿綿。實氏所厚望焉」。

他對十二房還有的義務，就是生父生母逝世後，尊人情守制一年。小崔氏病故多年，王青洪麼，正置壯年，沒甚意外的話，二、三十年輪不到道痴盡「義務」。

已經不是十二房的兒子，十二房的親長還送來「饋贈」，顯然是「待喜下慈愛」，有照拂已經出繼的兒孫之意。而且，以他們自持身份的性格來說，這份「饋贈」絕對不輕。

用意並不壞，可道痴卻曉得不能收。雖說總共才相處幾日，可是他也瞧出來，王崔氏與王青洪都是自說自話、剛愎自用的性子。今日能以長輩的身份送東西過來，明天就能繼續打著長輩的名義對他的事情指手畫腳。那樣一來，道痴出繼，就成了笑話，同養在外宅又有什麼不同？

可是有「長者賜，不可辭」的話，道痴又是出繼第一日，要是明晃晃地拒絕十二房的好意，倒顯得他「不識好歹」。道痴只能將它們當「尋常饋贈」大方收下，並且客氣地請李忠待自己向幾位長輩轉達謝意。