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“知道我的厉害，也知我的来意，居然都不肯逃命去？”桃夭看着手中的人面，冷笑，“你既不识我，恐怕也不知我们桃都对你这种乱伤无辜的妖怪……历来是杀无赦。”

司狂澜听着他们的对话，仔细看着桃夭每一个变化的表情，白天她还是个贪玩好吃在马车里睡到流口水的憨丫头，此刻却像变了一个人，那双笑起来像月牙的眼睛，一旦失去了真正的笑容，便是一对毫无感情可言的，能轻易将敌人抽筋剔骨的利刃。

他从未见过这样的她，心下对她不禁又多了几分好奇。

“杀无赦”三字一出，隐隐慌乱地看着桃夭腕上的金铃，大声对人面道：“你出个声啊！你就求求她别杀你不行吗？金铃一响你便没有活路了！”

桃夭明显感到手中的妖怪颤抖得更厉害了，但还是不肯开口的样子。

微不足道的小妖，倒像是有点硬骨头。

“我治过许多妖怪，也杀过许多，你对肖老板做的事，按桃都律例，伤无辜人类者，极刑。”她面色一沉，“你既运气不好遇上了我，便认命吧。”

地上的家伙急了，挣扎着爬起来，大声吼道：“你就算要死，也不要死得这般窝囊好吧！”

“今日若要处我极刑，我无话可说。可就算你不动手，我也无几日好活。”人面缓缓睁开眼睛，它看着肖老板的房间，“那个人，不无辜。”

桃夭与司狂澜皆是一怔。

这时，远处的院门传来一阵杂乱的脚步声，却是挑着灯笼进门来的管家，后头还跟着满面紧张的肖夫人。

见状，司狂澜起身朝他们走去，在半路上挡住他们：“请夫人暂且回避，我们处理好此事后，自当与你交代。”

肖夫人往他身后瞧了一眼，只勉强看见蹲在树下不知在干什么的桃夭，她不放心道：“白天您要我演一场戏，如今可成事了？”

司狂澜点点头。

肖夫人一阵狂喜：“那我家老爷可大好了？”

“起码一直在害他的凶手，没有继续的可能了。”司狂澜说话向来谨慎，他能以剑气伤妖，却未必有能力让肖老板复原，能不能“大好”，还看天意。

即便是这样的回答，肖夫人也宽心了许多。既然司狂澜不想被打扰，她只好道：“那一切就交给二少爷了，大恩大德，没齿难忘。”说罢，她一步三回头地带着人离开了偏院。

院子里又重新安静下来。

此刻的桃夭，盘腿坐在树下，人面仍然躺在她手中，身前的隐隐，在星磷兽骨粉的“标记”下，再没办法隐去身形，只得像个浑身闪光的鸡蛋，垂头丧气地坐着，时不时还要咳嗽两声，一副病入膏肓博同情的样子。

“听说隐隐帮妖怪藏身的报酬可不低呢。”桃夭盯着手里的人面，啧啧道，“可你横竖都不像个能给高报酬的家伙啊。”她一笑，“要不，你们一块儿跟我说说，你们是怎么狼狈为奸上的？”

隐隐又咳嗽几声，对桃夭的形容不满意又不敢明说。

“我不是狼，它也不是狈。”人面却一字一句道，“我只是一只普通的小妖怪而已。”

它其实从没想过，自己会“搬家”到老冯的院子里。

老冯的前半生在官办酒坊里酿酒，酒神之名跟了他半辈子，皇亲国戚无不推崇。隐退时，上头十分舍不得，特赐他“私酿无罪”之特权，希望今后还能喝到他的佳酿。从此，老冯成了四海为家的浪子，游山玩水，快意人生。他此生除了醉心酿酒，还钟情各色花木，每到一地都要寻些当地特有的品种，带回住地自己栽种。一个地方住够了，便将房子花草一并送人，潇潇洒洒又往下一个地方去。直到老冯六十岁那年，他才决定不跑了，回到家乡，选了这块地方盖了房舍，还起名为“云外谷”。

它是老冯唯一带回来的植物，反正老冯一直是拿它当植物看的。那是他前几年自远方一座不知名的野山上发现的，他本是寻那山中的一处泉水，却无意在泉边的树枝上发现一朵碧绿通透的花苞，那时并非它的花期，但分外合老冯的眼缘，老冯便顺着它的花茎，将它从土里取出带回住地，知它有攀附枝叶的特质，便与一丛栀子种在一起，还说此花奇特，对花木如此熟悉的他居然叫不出它的名字，于是特别期待它开花的样子，一直精心照顾，之后还千里迢迢带回云外谷。

可惜它就是不开花，一直保持着花苞的状态，低调地藏身在栀子叶间。

老冯想了许多办法，加水加肥，用尽各种偏方，甚至还跟它说尽好话，它却一点也不为所动。

每次听到老冯求它开花时，它都想笑话他无知，它是花，也是妖怪，人面开花，十年一回，他遇到它时，刚过花开之时，想再看它的全貌，老实等十年吧。

老冯自然不知自己带回的是一只妖怪，虽怎么都不开花，他仍视这小东西如珍如宝，觉得它不开花肯定是自己照顾得不够好，所以连收集清晨露水来浇花这种事他都干过。夜里月色清朗时，他还会特意把它转到可以晒到月光的方向，说奇花异草总要吸点日月灵气才长得好。

对，许多年来，老冯说话最多的对象，就是它。

什么都跟它说——自己又从古籍里找到了哪种酒的酿造方法，去市集时看到了谁跟谁吵架，哪里的荷花又开了，连胃疼拉肚子这种事都要说……

日子就这般不咸不淡地过去，虽然它靠自己也能活得不错，但老冯的照顾也挺舒服，露水确实比雨水好喝……而它也渐渐意识到，从它来到老冯身边起，老冯就一直是一个人，没有妻儿，也没有朋友，每天除了吃饭睡觉写酿酒心得，便是照顾院中花草，或者往外头散个步钓个鱼。来找他的人虽不少，可不是为了求酒便是求他收徒，他每次都客客气气把人送走，然后再偷偷跟它说那谁谁其实讨厌死了。

春夏秋冬，它看惯了老冯一个人离开，一个人回来，心想你就好好活着吧，十年其实不太长，应该能等到它开花的时候。

定居云外谷的第三个年头，老冯终于不是一个人了，不是娶亲，是收徒了。他收了两个徒弟，一个叫肖元新，一个叫方鹤羽。

它看着这两个少年向老冯磕头，敬茶，喊他师父，然后在云外谷住下来。

平淡的岁月忽然就热闹了许多。

每天它都能听到从窗户里传出的读书背诵的声音，少年们捧着老冯给的书册，一个字都不敢念错，老冯则拿着藤条坐在一旁，一听到不对，藤条便要不轻不重地落到他们身上。

他们念的背的，都是关于酿酒的东西，也是老冯拿大半生心血总结的精华。

悉心教授一段时间后，他让他们从最简单的酒开始，记录酝酿的每一步，再总结得失，直到把每一步都做到完美后，再向更复杂的目标下手。

那段时间，它从早到晚都在各种酒香里度过。