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“柏亦思神父？你熟悉他吗？”联邦探员问那名县警。

“是的，他在这个小镇的教堂服务了快二十年。”对方回答，“我从没见过比他更虔诚的神职人员，生活简朴、与人为善。在他眼中每个孩子都是天使，因此对福利院的繁琐事务乐此不疲。”

“听上去像个圣徒。”华裔男孩小声评论。

联邦探员耸耸肩：“我不否认有真正的圣徒存在，但这年头，恶棍与圣徒的比例就像你游泳的那座湖和我手上的这杯咖啡。”

“哪有这么夸张。”李毕青笑道，“我们不妨去拜访一下神父，顺道和黛碧聊聊——你可以吗，里奥？”

黑发探员点头，神色平静。

小镇唯一的天主教堂坐落在郊外，邻近森林，古老而幽静。

他们找到柏亦思神父时，这个四十岁左右的灰发男人正半跪在地板，专心地听一个三四岁的黑人小男孩磕磕巴巴地描述自己的画。

“这是什么……鲸鱼？不错，它看起来有点瘦，你想给它喂点吃的吗……小鱼？是的，它吃那些……你也想吃？没问题，我会交代爱玛修女，今晚我们就吃煎小鱼好吗……”

里奥走上前道：“神父——”

“请等一下。”神父头也不抬地回答，继续对孩子轻声细语，直到他心满意足地抱着画本离开，而后才起身对里奥说：“抱歉，如果不让孩子们把想说的说完，他们会很失落的……您找我有什么事？”

联邦探员和同伴打量着这位神父：他的脸型稍长，额头宽阔，灰蓝色的眼睛既深邃又澄澈，身躯有些清瘦，在旧而洁净的黑色长袍下宛如一杆挺拔的劲竹，看起来是个值得尊敬的长者。

里奥出示了证件，“我们来这是为了蕾妮的案子，听说她的妹妹被教堂的福利院收养了？”

柏亦思神父露出一点不赞同的神色，“黛碧只是个五岁的孩子，我想帮不上fbi什么忙。”

“不试试怎么知道呢？”探员反问，“你是担心那个孩子吗，我保证我们会尽量采取温和的方法，不会刺激到她。”

柏亦思神父踌躇片刻，不太情愿地答应了，“跟我来吧，我带你们去她的房间。”他转头边走边说，“你们问话的时候，可以让我也留在房间里吗？我怕这孩子认生。”

“没问题。”探员说。

里奥和李毕青见到黛碧时，她正坐在小床边的地毯上，摆弄一台老旧的收录机。收录机是粉红兔子的形状，两个耳朵尖被磨得掉了漆，有一边还裂了道口子，看起来像是某个女孩多年的玩具和藏品。

李毕青感觉到里奥在看见她的瞬间，浑身肌肉都僵硬了。他不动声色地把手掌搁在对方腰侧，鼓励似的抚摸了一下。

不管发生什么，我都在你身边。

里奥知道这个动作的含义，开始紧张与焦虑的神经奇迹般地舒缓了下来。他在离小女孩儿三米远的地方停住，犹豫一下，又往前迈了一步。李毕青越过他，走到小女孩儿面前蹲下来，用温柔而轻快的语调问：“嗨，黛碧，你在玩什么？”

小姑娘抬头看了他一眼，似乎完全没有答话的兴趣，又低头摆弄起收录机上的按键。

收录机没有声音。

“兔子真可爱，不过我想它是肚子饿了，没力气唱歌。”李毕青对她说。

黛碧停下动作，再次抬头看他。“她，不是它。”她用了一个重音来纠正，然后问：“她喜欢吃什么？胡萝卜吗？”

“不，我想她喜欢吃电池。”李毕青朝里奥使了个眼色，示意他去拿电池，接着从裤兜里掏出一样东西，那是可以套在手上玩说话游戏的布偶，一只毛茸茸的大尾巴浣熊。这是他在来教堂的路上，从玩具店里买来准备哄小孩子用的。“另外她还觉得很孤单，需要一个伙伴，在你睡觉时还能陪她玩，你觉得这只浣熊怎么样，他是个很棒的男孩儿哦！”

黛碧从他手中接过那只蓝色浣熊，问粉红兔子：“你喜欢他吗，蕾妮？”