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……

*

赫萊爾回來的時候已經到了傍晚，人類的會議再怎麼水磨工夫也不可能開通宵，他想了想，直接飛回了哥譚，果然在一隻水滴獸上發現了熟悉的身影。

他如輕盈的飛鳥降落在高塔的窗沿。

「你有話想對我說，」赫萊爾收起翅膀：「如果是中午的事情，我可以提供復仇渠道，把你送上去轉一圈，現在過去說不定天堂還沒有精力來針對你這種孱弱的入侵者。」

蝙蝠俠在沉默，他沒有看赫萊爾，也沒有看哥譚，視線死板地聚焦在不遠處的住戶陽台的一朵紫羅蘭上，好像那朵花下一秒就要進化成食人霸王植物侵害哥譚，才倒霉地上了蝙蝠俠的警戒名單。

遠處的街道有一輛機車疾馳而過，轟鳴聲與警局的警鈴相糾纏，藍紅的燈光閃爍著劃出一道流光，戰爭好像沒對哥譚造成什麼影響，這裡一如既往。

「我得提醒你，雖然那屋子是黑的，但是裡面正有一個小姑娘在往外看，你好像嚇到她了。」

布魯斯宛若從睡夢中驚醒一般，他剛抬手想射出鉤鎖換一個位置，就被按住。

「騙你的。」赫萊爾歪過頭。

「她已經睡著了，你就是去偷偷把那盆紫羅蘭抱走她也不會發現。」

「然後明天的頭條就是『蝙蝠俠淪為盜竊犯，金主韋恩疑似破產』？娛樂報導能有效緩解人們的焦慮情緒，也不錯。」布魯斯習慣性地勾起唇角附和，可是很快那弧度微小的笑容就被某些沉重的東西壓垮，消散殆盡。

赫萊爾對他的變臉沒多大反應，只是隨意地問：「在想什麼？」

「很多，」布魯斯說，想了想補充了一句：「沒用的東西。」

他想了五年，但什麼用也沒有，那個保密等級最高的文件夾被一次次打開又關上，卻依舊一片空白，不是因為舊情難捨，只是哪怕是蝙蝠俠，也想不出任何一點能添進去的詞句。

萬能的神啊。

這句話從未如此具象，以致布魯斯從狠心到迷茫，再到難言的恐懼。

他第一次感到如此束手無措。

……可實際上事實並不盡然，布魯斯知道，他還有最後一條路，一條赫萊爾給出的路。

魔王的邀請函。

可是什麼樣的傻子才會一廂情願地相信魔鬼的許諾？蝙蝠俠真的只能把一切寄予那份淺薄的，他自己也拿捏不準的短暫情誼上嗎？人類能活多久，赫萊爾又能活多久，他未來可能會遇到無數的人類，而死人永遠沒辦法跑過時間。

那封浸滿了毒汁的邀請函並不是什麼理智的選擇，但可悲的是，這卻是蝙蝠俠能想到的唯一選擇。

「你沒必要把所有一切都背負在自己身上，我的降臨不是加注於你背上的責任，恰恰相反，人類當感謝我睜眼時看見的是你，而不是阿卡姆里的某位來客。」

赫萊爾在毫無殺意時，瞳孔中心的血氣消弭，會變為純粹的紅寶石色，澄澈純粹，讓人生不出懼意，他想了想，乾脆坐在窗沿邊，恰好與蝙蝠俠齊平。

「你知道路西菲爾是一個什麼樣的存在嗎？」沒有等待回話，赫萊爾像是在自言自語：「孤高冷漠，無心無情，路西菲爾大多時候都沒有自己的想法，祂只是一個聽命於上帝的武器，征伐魔鬼與惡神，祂不在乎上帝之外的任何事情，所做的一切，包括被天使們簇擁稱頌，也對祂毫無意義，祂只是聽從了指示去建設天堂，讓聖光永恆照耀於高天——祂將自己的全部都奉給祂的造主，幸運的是，祂得到了等同的回報，一句承諾：

『你當與我並立，晨星所在，榮耀永恆』。」

「從那之後，路西菲爾第一次誕生了情感：傲慢。因為祂發現自己是特殊的，可後來祂才發現，那場精心謀劃的背叛，原來從那裡就寫好了開章。」

蝙蝠俠看過來，漸漸的耳朵在黑夜中晃動，他眼神有些複雜，就好像第一次發現，原來赫萊爾也會感到痛苦——原來七罪的主人也會因神明眼中渺小的情感而一敗塗地。

赫萊爾沒繼續說下去，故事的後續每個人都耳熟能詳，至於後續的後續，他也不知道。

雅威逼他擁有了情感，又想他重變回祂，赫萊爾只覺得可笑，可是在此之外，未免沒有擔憂在萌芽，當他越來越強，直至高出緯度的囚籠抵達永恆，這些必須依靠準繩維繫的人性，真的能不在洪流中被消磨殆盡嗎？

至少現在，他喜歡這樣的日子，比起孤身一人困囿在永恆的孤獨間要好上不少，但是等真的到了那一天，他的想法會改變也不一定，不過那已經是太久遠之後的事了，魔王只喜歡考慮現在，而他喜歡自己在這個世界認識到的人們。

高塔之側兩道沉寂的影子都在思考，一些過去怎麼也想不明白的事情隨著星辰的閃爍悄然破冰，在夜抵達最深處的時候，布魯斯忽然摘下頭盔，把身份隱秘條例全然拋去一邊。

時隔五年，他再一次坐在那張談判桌之前，但是這一次，他已經決定好了籌碼。

這一刻他們仿佛回到了過去，赫萊爾先是一愣，陰翳盡褪，隨後站了起來，笑著大方開價：「在你死前，我會為人類而戰。」

「別太貪婪了，惡魔，傑森永遠都會為人類而戰，如果哪一次他向你求助你還能拒絕不成。」布魯斯冷靜地指出甲方條例的險惡之處。