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第75节（第1页）

  女工的人数相对于女仆根本不值一提！据统计，在15到2o岁这个年龄段，有13的女孩儿都是女仆。

  因为现状如此，薇薇安先想到的就是小梅可能是打算去做女仆的，只不过就算是去做女仆，她也不知道把她往哪里送。

  美林堡那些‘家政服务公司’嘛？

  “哦，不用谢，刚刚的情况，都是应该做的…嗯，你有什么打算吗？你是打算去做女工，还是…？”不太习惯被这样感谢，薇薇安有点儿不知所措地挪了挪脚。

  “女仆…我打算找一份女仆的差事…我听人说，做女工虽然挣得比女仆多一些，但工厂不一定包住包吃，这样算下来，其实并不一定比女仆更好。而且，我知道纺织女工容易得肺病，还有一些别的工厂，可能会中毒，会畸形。”

  “女仆辛苦一点儿，但还算安全…我不怕辛苦，我之前在庄园里干活儿…”

  这样的常识，在此时却是有些机灵的女孩儿才能有的，薇薇安对她有些刮目相看了——确实，只要做女仆的时候没有遇到打自己主意的男主人，日子总能过下去。实在遇到太糟糕的主人，也可以辞职不做。高级仆人或许还要在意风评，努力维持圈子里的体面，可普通的仆人就是挣个辛苦钱，在哪里做不是做？

  帮人帮到底，薇薇安想了想，就问罗恩：“罗恩，家里最近需要女仆吗？”

  薇薇安很有自知之明的，知道自家在这个时代绝对是少见的好雇主。而且她隐隐约约好听听杰奎琳提起过，家里有一个女仆刚刚辞工去结婚了，说不定会需要新雇一个仆人。

  “哦，小姐，费舍尔女士已经雇新人补上空缺了……”罗恩有点儿可惜地摇了摇头，并且心里觉得，就算女管家费舍尔女士没雇新人，也轮不到这个女孩儿。之前辞工的女仆是房间女仆，这可不是这样刚刚进城，什么都不懂的乡下丫头能做的。

  不过罗恩又补充了一句：“或许，我们可以送小梅小姐去‘女仆帮助中心’。”

  薇薇安知道‘女仆帮助中心’，问了苏珊和罗拉，知道她们家里也没有要雇新仆人的。就对小梅说：“小梅小姐，你愿意去‘女仆帮助中心’吗？那是一个慈善机构，专门给您这样从事女仆这一行的年轻女孩儿提供帮助，在女仆与雇主之间牵线搭桥。没门路找到靠谱仆人的普通家庭，经常从那儿雇佣女仆…那儿的人会帮你的。”

  小梅也同意如此，刚好薇薇安她们的下一个目的地离最近的‘女仆帮助中心’不远，他们就干脆送了小梅一程。

  “小梅小姐，呃，你或许愿意去这里试试看…”送到‘女仆帮助中心’，在离开前，罗拉给小梅写了一个地址。

  回到马车上，罗拉才对薇薇安和苏珊说：“是我认识的一家人，他们需要一个杂役女仆…那一家全都是女人，小梅小姐很担心遇到不正派的男主人，倒是可以去那一家试试看。虽说我觉得那一家的女士们有点儿挑剔，但也不算刻薄。”

  “如果小梅小姐能找到合心意的雇主，那就算了。如果没有，还是可以去尝试的…”

  三个女孩儿随口聊着，虽然耽误了一些时间，但还是去了之前想要逛的店——城里新开的百货公司，‘乐园百货’，这是林登百货之后美林堡开设的第二家百货公司，有林登百货公司在前，不少人都挺期待的。

  据说乐园百货的老板财力更加雄厚，从一开始的选址、装修就很令人咋舌了。现在乐园百货开张，有开业大酬宾，折扣力度不错，全世界的商品琳琅满目，几乎吸引了全美林堡的女士。

  这会儿开业已经过去半个月了，大家评价都很不错，薇薇安她们才想去逛一逛。

  “…虽然‘乐园百货’很棒，但本质上和林登百货也不会有什么不同，如果由我来开百货公司，必定要做一些改变……”逛完百货公司后，薇薇安就‘大言不惭’，这样别人不能说太满的话，她随口就说了。

  “唔，这样说起来，薇薇安，你可是比如今城里人人称颂的‘商业奇才’更有才华啦！”罗拉打趣薇薇安。

  “的确是这样！那些商业奇才应该庆幸，庆幸到现在为止，我依旧对零售业没什么兴趣！不然的话，现在是因为百货公司而死掉的小商贩，明天就是因为我死掉的百货公司了！”

  这当然是夸张的说法，薇薇安就算能在零售业搞一些新东西，百货公司作为当前的‘版本答案’，也不是那么容易输的——薇薇安又没法搞出真正的现代市，而且说实话，就算能搞出来，说不定也不适合此时的市场呢！

  女孩儿们呵呵笑，带着各自的‘战利品’回家去了，薇薇安也买了几条最时兴的花边、一些刺绣的裙饰、两把阳伞和一打丝袜…啊，丝袜真的是消耗品，买多少都用得掉，所以看到喜欢的就可以随手买一些。

  “妈妈…我买了两把阳伞，伞柄非常可爱，你喜欢哪一个？”薇薇安走进白玉兰广场18号的门厅，人还未到楼上，就先嚷嚷了起来。那两把伞她是打算她和奥斯汀夫人一人一把的，要让奥斯汀夫人先挑。

  薇薇安走上楼去，才现原来小客厅这边有客人。她看到了奥斯汀先生正在和布莱克先生说话，而和布莱克先生一起来的一个年轻男子看到她似乎很惊讶。

  有客人在就不能那么随便了，薇薇安行了一礼，才走到了奥斯汀夫人身边。奥斯汀夫人向那个年轻男子介绍：“小布莱克先生，这是我的女儿薇薇安…哦，薇薇安，这是小布莱克先生，维克多，布莱克先生的儿子。”

  薇薇安向对方伸出手，又轻轻点头，维克多连忙握住薇薇安戴手套的手，行了吻手礼——这反而叫薇薇安吓了一跳！

  虽然维克多·布莱克的吻手礼非常标准，根本没有亲上去，但这个时候会行吻手礼本来就很奇怪了。薇薇安伸出手，这其实是一个‘作势’的动作，相对应的，对方也只要作势行吻手礼就可以了。

  原因很简单，吻手礼男性是不能对单身姑娘做的……  但薇薇安也不能抽出手了，所以吻手礼结束之后她都很尴尬，呆了没几分钟，就找了个机会离场了。好在她只是个尚未进入社交界的小女孩，这样的社交场合，特别是有男性的社交场合，主动避开不仅不失礼，反而是一种守礼和‘恰到好处的羞怯’。

  “怎么了，维克多？今天你非常失礼。”回家时，布莱克先生就批评了儿子。

  “幸亏奥斯汀先生不是那种刻板的老先生，不然他该对你有不好的印象了。”布莱克夫人和奥斯汀夫人，因为杰克逊夫人的原因，关系是挺冷淡的。但布莱克先生和奥斯汀先生关系挺不错，生意上还有一些合作呢。