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那几个孩子买了馒头，相互争抢着吃，没一会就吃完了。她?心情莫名有些?沉重，她?回头，看到了江陵吊儿?郎当、纨绔浪荡的背影。

她?曾经觉得自己没有做错任何事情，却要被迫看着家产旁落他人之手，实在是天底下最可怜的人。现在她?忽然意识到，或许，世上有很?多人，连可怜的资格都?没有。

他们仅是活着，就已经耗光了全部力气。

江陵要了一个临街的包厢，他们坐在二?楼窗口，能?清楚看到街角的槐树。明华裳怕误事，坚决不许江陵喝酒，江陵只好随便点了些?小食，他甚至还想点戏班子进来，被明华裳阻止了。

江陵只能?喝着清水，百无聊赖等了一上午。等下午时，他们的金钱攻势终于慢慢见效。

一个人再神通广大，所听所见也有限，但发动群众后，那才是真正耳听六路，眼观八方。

陆陆续续有人来给明华裳提供“有价值”的消息，有人说这几天隗严清心情很?不好，频繁发脾气，似乎在找什么东西；有人说这几天隗朱砚的病情越来越严重，经常看着空白处走神，总说外面有鬼，连隗严清叫她?出门她?也不理；有人说大郎君材料似乎买错了，被掌柜骂了一顿，大郎君不知说了什么，把掌柜惹得很?生气。

明华裳惊讶：“隗墨缘竟然会顶撞师父？”

“是啊。”传话的小丫鬟也觉得很?不可思?议，“大郎君最是孝顺，他顶嘴可把掌柜气坏了。”

事出反常必有妖，明华裳追问争吵的细节。小丫鬟仔细回想：“当时我在后院扫地，看到大郎君提着一个黑色布包进来。我没放在心上，但没过一会，掌柜房里隐隐传来争吵声?。我怕被主子迁怒，赶紧提着扫帚往远走，隐约听到大郎君说‘隗家从前是戏子，如今是商贾，一直都?是下九流，人贵有自知之明’，然后掌柜就摔了杯子，骂‘放肆，谁给你的胆子顶撞我？我这么辛苦，还不是为了你们’。之后管家进来了，我怕被波及，就赶紧走了。”

明华裳若有所思?，江陵对此见怪不怪，他爹每隔十天半个月就要这样骂他。他见明华裳板着脸，在她?眼前晃了晃手，说：“你这么严肃干什么？怎么，你也被你爹骂过？不应当啊，你一个姑娘家，你爹也舍得骂？”

明华裳大方地给了丫鬟一百钱，鼓励她?发动身边人，多探再探。等丫鬟走后，明华裳道?：“你不觉得很?奇怪吗，隗墨缘竟然会顶嘴？”

“这有什么。”江陵不以为意，“正常人不都?这样吗？”

和长辈反唇相讥，这种事以江陵的性格很?常见，但放在隗墨缘身上就不太寻常。明华裳整合下人汇报的消息，说：“你们有没有觉得，隗墨缘采买材料太频繁了？”

江陵道?：“他们就是做木偶的，买材料不是正常事吗？何况明华章刚装崔家人下了单子，隗家肯定?想早点做完。”

明华裳想了想，还是摇头：“不对。他们是做木偶生意的，哪怕是崔家这种名门望族，往年?应当也见了不少?，何至于乱套？隗掌柜给我的感觉太急躁了，我们去南市一趟吧，我看看隗墨缘到底买了些?什么。”

现在时间晚了，南市已经收摊，明华裳和江陵、任遥约好明日相见的时间地点，就各自回家。

明华裳料想隗墨缘材料买错了，第二?日肯定?会再出门。江陵照例用一顿饭钱雇佣乞儿?们帮他放风，那些?孩子果然十分聪明，等隗墨缘走远后，他们就跑过来通知江陵，明华裳三?人尾随进店，问：“刚才那位郎君问了什么？”

老板娘不动声?色打量他们三?人，她?认出来这三?人身上的衣料不俗，立刻摆出一脸笑?意，说：“郎君娘子安。我们小本生意，不能?泄露客人的事……”

江陵从容地把一袋钱放在柜台上，问：“现在呢？”

老板娘眼神不断往钱袋上瞟，脸上笑?容越发尴尬。明华裳道?：“老板娘你放心，我们不是坏人。实不相瞒，刚才那位要和我们堂姐订婚，我们怕堂姐吃亏，特意来盯着他。他一个男人进布坊做什么？谁知道?他是不是有外宅了。”

任遥跟在后面，默默看着明华裳又给他们安排了身份——这次甚至成了捉奸的堂弟堂妹。

老板娘猝不及防撞见一出家庭伦理大戏，她?有些?好笑?，爽朗说道?：“娘子，这就是你想岔了。刚才那位郎君根本不是给外宅买衣服，他要的是男子布料。”

“真的吗？”明华裳一脸狐疑，咄咄逼人道?，“谁知道?是不是你和他勾结好了，故意骗我们。”

老板娘心想恐怕压根没有什么堂姐，估计这位就是订婚的女子。大唐女子向来彪悍，捉奸把男人打残的也不是稀罕事，老板娘没有当回事，带着明华裳几人往里面走：“娘子您瞧，刚才那位郎君买的是这匹布，还有这几匹。这种料子结实耐用，但颜色灰蒙蒙的，哪能?给小娘子做衣服？定?是那位郎君买去送兄弟朋友呢。”

明华裳一一看过料子，仔细记住颜色，这才趾高气扬道?：“料他也不敢。他之前来过吗？”

“来过。”老板娘无奈笑?道?，“也买的是一样的料子，娘子您就放心吧。”

明华裳慢慢点头，和江陵、任遥两人出门。江陵叹说：“一天快过去了，又什么事都?没干成。”

“谁说没收获？”明华裳说，“至少?我们可以确定?，这几天让隗掌柜焦灼不安的，并不是二?兄定?下的那批木偶。”

江陵和任遥都?没听懂：“为什么？”

“我上次跟踪隗墨缘的时候，亲眼看到他进了这家布料店，今日应当是他第三?次来了。老板娘刚才也说他每次买的都?是同样的料子，短时间内频繁用同一批衣料，说明隗家在做某种木偶，而且全部失败了。”

为了让木偶栩栩如生，上面的衣物都?用真人布料，而且要粘在木头上，层次感不比活人差。但一旦做毁了，上面的料子就全浪费了，下一个还得重新裁剪、粘黏。

江陵不明所以地点头，他没料到明华裳只是问了问常用品消耗，竟然就能?猜出隗掌柜的行为。江陵由?衷叹道?：“韩将军果然没看错人，你可真是天生干这一行的。”

以小见大，天生的情报员啊。

“我就当你是夸我的。”明华裳说道?，“我不清楚二?兄具体怎么和隗掌柜说的，但给祖母陪葬，定?制的木偶必然是女子，怎么会用到男子的衣料呢？可见在二?兄之前，还有一位大人物和隗掌柜下了订单，而且很?急。”

江陵点头：“有道?理。”

“你什么都?觉得有道?理。”任遥嫌弃道?。不过明华裳的话也提醒了她?，任遥灵光一闪，终于想到刚才莫名的熟悉感来自哪里了：“你这么一说我想起来了，刚才隗墨缘买的衣料，正是禁军惯用。”