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“老班主的儿子吴箜在傀儡戏上很有天赋，后来老班主将家业交到儿子手上，吴箜和师弟玉清很快在太原府打出名堂，尤其?是玉清的牵丝戏《往生》，一炮而?红，连世家大族都请他去府里表演。可惜名声大了后是非也多，戏班中频频传来吴箜和玉清不?睦，后来玉清嗓子坏了，离开太原府，这段纷争才消停了。”

明华裳问：“玉清靠嗓子吃饭，应当很注重保养才是，他的嗓子为什么坏了？”

“不?清楚。”任遥说，“但坊间有传闻，说是吴箜嫉妒师弟，用药把玉清的嗓子毒哑了。”

“后来呢？”

“后来玉清嗓子哑了，再也唱不?了傀儡戏，灰头土脸离开太原府，来到洛阳，改回本姓隗，并?给自己取名严清。后面的事情就和隗家听到的一样，他虽然?不?能再唱傀儡戏，却专职做起木偶，家业越来越大，有了如今的隗府。”

江陵说道：“他两起两落，还能再找到出路，也算是个人才。如果他的嗓子真的被毒哑了，他就没什么表示吗？他当真甘心如此？”

“这也是我觉得奇怪的地方。”任遥说道，“打探消息的人告诉我，当年玉清离开太原府不?久，吴箜的女儿就被人牙子拐走了，走失时才六岁。吴箜丢了女儿后大受打击，到处寻找爱女，连戏班子也不?管了。吴家傀儡班很快被新兴起的戏班取代，吴箜也下落不?明了。”

明华裳问：“吴箜的女儿在哪一年走丢？”

“十二年前。”

“也就是说，如果吴箜的女儿现在还活着，她今年应当十八岁。”明华裳看向另两人，眼?中的神色晦暗难测，“隗白宣今年正好十八岁。”

江陵不?可思议道：“你?的意思是，隗白宣就是吴箜的女儿？吴箜的女儿走丢，隗严清正好收养了师兄之女，世上怎么会?有这么巧的事？”

“是啊，世上怎么会?有这么巧的事情呢。”明华裳喃喃，眼?神中的光逐渐变亮，几乎灼得人不?可逼视，“除非，这根本不?是巧合。”

明华章又一次踩着宵禁的边界回府，他刚推门?，就感觉到不?对。

他抬头，果然?看到屋里多了一位客人。明华裳目光灼灼地盯着他，问：“二兄，你?不?妨和我说实话，你?们的任务，真的是查闹鬼真相吗？”

重现

明华章听到?这?话很镇定，他不慌不忙关了门?，走?到?半开的窗户前取下支栓，道：“你来了，下人怎么没上茶？如此怠慢，该罚。”

明华裳沉着脸：“二兄还真是好气量，都这?种时候了，还有闲情逸致喝茶。”

“我应该急什么？”

“今日三月初二了。”明华裳紧盯着他，说，“太子册封大典，就在四?天后。”

果然，她说出这?句话后，明华章关窗的动作顿住。他放下手，回身，意味不明看着明华裳，眼睛黑沉如墨：“你知道你在做什么吗?”

“我知道。”明华裳在明华章面前一直是乖巧可爱的妹妹形象，这?是她第一次露出叛逆的一面。

明华裳站起来，哪怕身高差明华章很多，但她依然昂着头，义无反顾直视明华章：“我就说这?几日怎么完全没见到?你们，因?为你要查的根本不是命案。隗府里是不是真的闹鬼，宅子里有没有死人?，你根本毫不关心。你只关心是谁订了禁军模样的木偶，那些?木偶又去往何处。”

明华章沉默。屋里没有点?灯，风吹过?夜色，树稍沙沙作响，在窗纸上投下斑驳的影子。那些?阴影落在明华章身上，模糊了他的轮廓，因?此越显得?他身材修长?，在黑暗中压迫感惊人?。

明华裳看不清他的表情，只能感觉到?他一直望着她，哪怕背光都不影响他眼眸中的光像刀锋一样，锐利明亮。

这?样沉默的明华章让她觉得?陌生，她那一瞬间甚至产生怀疑，面前这?个人?，真的是她的兄长?吗？

明华裳手指攥紧裙摆，还是一鼓作气说了出来：“和太子的事比起来，一个普通民女的死算得?了什么呢？你不关心，可是我没法当不知道。她六岁被拐走?，七岁被卖入富人?家为奴，十四?岁像货物一样被拉出来倒卖，要不是遇到?隗严清，她就要流落风尘了。可是，隗严清根本不是救她的人?，她只是从一个地狱落入另一个地狱。

“她被隗严清侵犯多年，无从声张，好不容易要和从小喜欢的师兄结为夫妻，似乎要脱离师父的掌控了，可是隗严清一句话就将?她打回原形。隗严清让隗墨缘将?小师妹纳为妾室，允诺隗朱砚才?是实质上的妻，隗白宣只是一个彻头彻尾、当牛做马的工具。”

明华章前面一直淡漠平静，但听到?隗白宣被隗严清侵犯时，他脸上露出明显的讶然之色。明华章轻轻皱眉，他仔细看了明华裳一眼，似乎在斟酌言辞：“你说的侵犯，是指隗严清打骂隗白宣，还是……”

明华裳抿唇看着他：“就是你想的那个意思。”

明华章沉默了。他安静了好半晌，问：“你怎么知道这?种事的？”

“一个巡夜的下人?告诉我的。”明华裳说，“你要是不信，可以自己去问，看看我有没有骗你。”

“不用了。”明华章叹息，“我只以为他们是为了情爱和家产，没料到?背后还有这?些?隐情。”

明华裳走?到?明华章身前，恳切地看着他：“无论?那个女子做了什么，都不是她被这?样对待的理由。就算她有罪也该放在阳光下审判，而不是像现?在这?样，不明不白死去。二兄，我也是个女子，我没法坐视不理。”

明华章一低头就看到?她黑润清亮的眼睛，像林深处的鹿一样。明华章停顿，他都不知道这?片刻的失神是因?为她的话还是因?为她的眼睛：“你想做什么？”

“我想去看案发现?场，将?一切真相大白于天下。”明华裳说，“以我自己的能力进不去隗家，就算加上任遥和江陵也不行。二兄，只有你能帮我了。”

明华章没说话，明华裳端详他的脸色，奈何他实在太深藏不露了，她看不出他的想法，只能破釜沉舟道：“二兄，虽然以前我和你交集很少，但你一直是我心中最完美的星辰，阿父都还有软弱糊涂的时候呢，可你从来没有。因?为你，我才?相信这?世上真的有德才?兼备、表里如一的君子，让我愿意相信，和一个男郎共度终生，或许并不是那么无趣的事情。你总不会告诉我，你其实和那些?利欲熏心的人?一样，只关心太子，毫不关心一个普通人?的生死吧。”

明华章叹息：“倒也不必给我戴这?么高的帽子。既然你想，那就去吧，先去换一身方便行动的衣服。”

明华裳喜出望外，立刻应是：“好，谢谢二兄！”

她也知道事不宜迟，赶紧就往外跑。跑了没两步被明华章叫住，明华章看着她，问：“你似乎很排斥成婚？”