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我向她微微的欠身，对她说：「您说的对，夫人，我没有资格，其它人也没有。在这件事情中我做的是上帝要我做的——找出真相。关于您和您的一生，还有亚当和黑橡树村的人，该由他还是世俗来审判，这不是我能左右的事情。」

这个时候，在人群的外围有人发出了惊叫，他们纷纷让开了一条路，就好像摩西分开的红海那么明显。一个高个子的男人举着猎枪从伯特家的大门进来，穿过客厅，一步一步地来到了院子里。他有一头黑发，身材瘦削却结实，长着黑色的络腮胡子，身上的衣服上沾着灰尘和一些枯叶。村民们惊惧地盯着他，就好像看到鬼魂一样忙不迭地往后躲，连米勒先生也颤抖着往边上靠。

「你好，亚当……」我向他问候，「嗯，没有叫你肯特先生你不生气吧？」

他的双手紧紧地握住猎枪——曾经作为他陪葬的老掉牙的猎枪，「你要烧死我母亲，对吗？」他愤怒地质问道，「村子里的人都来了，他们欢呼着要烧死女巫！你怎么能这样，你根本不知道他们对她做过什么？」

「现在我知道了，亚当，我也知道奥立佛和华尔特对你做了什么。哦，还有你对他们所做的……」

「那是他们活该！是他们的报应！」他激动地吼了一声。

「所谓报应啊，难道不是因为掌握在上帝手里才会被视为理所应当吗？」

「跟我辩论神学没有用，神甫。」他威胁我，「现在，让我们走！我和我的母亲不会再回来了，你们大可把我们忘了！」

「埃奇沃思太太永远不会忘记，我相信她也不会让她的儿子忘记。」

亚当的脸上涌出一阵红潮，他端着枪的手有些发抖，这个时候赫恩太太朝前走了一步。米勒先生想要伸手拉住她，可我伸手挡住了他。

赫恩太太并没向儿子走过去，我看到她一直冷漠而僵硬的面具松动了，干涩的眼睛变得湿润起来，接着两行泪水流下了脸颊，清楚地反射出光彩。她的嘴唇在发抖，张了几次，却始终没有说出话来……最后她缓慢地看着儿子摇了摇头。

我懂她的意思，她绝对不希望儿子在此刻出现。

亚当直视赫恩夫人，他的情绪似乎非常激动，我看到他的身体在颤动。他完全理解母亲的动作，这让他觉得更加难以忍受，彷佛随时都会失控。

就在僵持的时候，就站在米勒先生身边肖恩忽然冲过来，他猛地把亚当的枪口向上一推，只听到砰的一声，然后很多人尖叫。

我退了一步，很快发现没有人受伤，那一枪射向了天空，而看准了机会的村民已经一拥而上，把亚当按住了！

「感谢上帝……」米勒先生吓得满头大汗，他一边擦拭着脑门上的汗珠，一边拍着胸口，「终于结束了，神甫……我的天啊……终于结束了……」

我看着赫恩夫人的背影，她一动不动地站在那里，花白的头发被风吹得飘动起来。那些村民们欢呼着把亚当捆起来，有人在相互安慰，还有些抱着孩子呜呜地哭，然后被她们的丈夫带着离开了。人群在渐渐散去，而赫恩太太孤立在这世界以外，彷佛一尊没有生命的石像。

米勒先生在向我祝贺，说着恭维的话，当时我却没有一点儿高兴的情绪。

我是连夜回到切尔滕纳姆的。

在苏格兰场的人来把赫恩太太和亚当带走以后，米勒先生坚持要亲自送我回去。他让我坐他那辆简陋的四轮马车，而肖恩也自愿充当了车夫的角色。一路上米勒先生不断地发表着感叹，其中包括了很多对我的赞美，他蹩脚的修饰词让我觉得这趟旅程甚至比跟赫恩太太在一起的时候更难熬。

「不过，神甫，可以问您一个问题吗？」他第四次这样说了。