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“是……”她回答说，“安妮?泰勒伺候我六年了。”

“我发现她很称职。”

“是的。”

“那么，泰勒小姐是不是常常在您用餐的时候替您和您的朋友打理餐具？”

“有时候是这样。”

“可是我想她不会殷勤得连餐厅侍者的工作也做吧？”

男爵夫人的脸上有点疑惑。

“这么说吧，”我换了一种方式解释，“从我在甲板上见到您，泰勒小姐就一直跟在您身边，她非常注意您的需求。有时候仆人会在用餐时因为照顾到主人的习惯而在代替侍者放置餐具，甚至于照顾到其他客人。但是发生了命案后您准备离开，泰勒小姐居然还在帮助侍者收拾餐桌，没有替您取手套和围巾，这很不正常。况且就算是再无知的人都应该知道，毒死了人的晚餐是证物，不可以随便收走，她却动了这盘子，让人觉得更奇怪了！”

“可您不是说这牛排里没毒吗？”站在一旁的贝内特夫人终于忍不住问到。

“是啊。正是这样泰勒小姐才必须去碰它！因为警方肯定是会化验这些牛排的，如果检测出来无毒那就糟糕了，接下来准会怀疑其他的食物，包括那两杯水。她得在此之前把一些氢氰酸洒上去，必须借机会接触这个盘子才行。所以——”我转身对船长说，“——如果您找人搜搜这位小姐的身上，一定还有氢氰酸，没准就藏在袖口，或者戒指上。”

“太可怕了……”鲍依小姐喃喃地说到，低下了头。

男爵夫人用陌生的眼神看着自己的女仆：“安妮……难道真的是你……”

蜷缩在角落里的年轻女子抬起头，那张原本秀丽的脸上充满了疯狂和迷乱的神色，交错的泪水和发红的眼睛让她的样子竟然有几分狰狞。

“是！是我干的！是我杀了他！”

我第一次听到这种如同母狼一样充满怨毒的嘶哑的声音！

“是我在晚餐前预定座位的时候就把毒药放进了水里！他的晚餐从来不变，所以我贿赂厨师，让他把14号桌的牛排尽可能地做得难以下咽！这样我才有机会杀了他！他……死了才好……”

最后一句话变成了哽咽消失在喉咙里！

我缓缓地蹲在这姑娘面前：“泰勒小姐，你打碎了瓶子不让我喝水，这证明您的心地并不坏。可以告诉我您为什么要做出这样可怕的事吗？”

这个女孩子痛苦地捏紧了手掌，抱住了自己的头。我回头望着那具被抬到长椅上的尸体，突然有个念头：“难道您……也爱着帕森尼格先生……”

“不！”她凄厉地喊起来，“我不爱他！这个骗子！这个无耻的混蛋！他……他……他竟然可以做出这种事……他居然可以在我为他失去了孩子以后去结婚！”

“安妮！”男爵夫人尖叫起来。

泰勒小姐转向他的主人：“是的，夫人，他骗了我……就在您和他一起在丹迪的时候，他背着您告诉我他觉得无聊……他不喜欢和您去骑马，宁愿和我呆在一起……我是多么愚蠢啊……我才十八岁，我什么都听他的……甚至……甚至去堕胎……”

男爵夫人闭上了眼睛，她的双唇直哆嗦，脸上青一阵、白一阵的。我看见贝内特太太和鲍依小姐的表情由震惊慢慢变成了鄙夷和痛恨，而这样的感情直接指向了她们曾经深爱的男人！