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“他的态度呢？”

“他是个好人，非常热心。他鼓励我抛弃过去的恶习，而且还愿意成为我的朋友。他对每个人都很亲切，所以很多人都乐意跟他保持联系。”

“你的意思是，协会里其他人都和他关系不错。”

雷蒙德点点头：“是这样，他们常常约他出来谈心，他也从来不拒绝。我很感谢他……”

阿莱克斯皱起了眉头：“你是说他会和成员们单独见面？”

“是的，警官。不过都是很正常的互助交往，这也是神父倡导的，他说这样是让我们相互鼓励，我觉得很管用。这让我发现自己并不孤独，而且……而且有勇气重新开始健康的生活。”

“你们用什么联络？”

“班特先生只留下了他的手机号码。他说他和未婚妻住在一起，他不想让她以为自己对婚姻有所动摇，因此把参加协会的事情隐瞒了。”

“谢谢，史狄文森先生。”

阿莱克斯站起身向他告别，这个男人惶恐地站起来：“警官，我……我希望我没惹上任何麻烦。您看，我已经找到了一份正当的工作……”

黑发的混血儿露出微笑：“请放心，史狄文森先生，您现在是一个守法的公民，是我们保护的对象。您是个勇敢的人，至少比我勇敢，您可以继续做您自己的事了，不用担心。”

他再次向这个十分配合的男人表示感谢，乱发下面的那张脸终于安定下来，松了口气。

黑发警探和他的搭档从公寓楼里出来，灰眼睛的青年报告道：“我没发现什么可疑的地方，长官。这就是一个缺少女主人的单身汉的房间，除了很凌乱以外倒没什么奇怪的地方。而且我观察了雷蒙德·史狄文森四肢和身体的裸露部分，没有看到包着纱布绷带的。”

“是的，比利。”阿莱克斯在口袋里摸索着车钥匙，“他那样的人不会有勇气剁下三个男人的头。”

“接下来呢，长官？是不是该去找罗伯特·鲍威尔？”

“对。你来开车。”阿莱克斯把钥匙丢给灰眼睛青年，然后坐到副驾驶座位上，掏出手机给鉴证科的女法医打了电话：

“帮个忙好吗，佩蒂？请告诉亚当帮我查查爱德华·班特在临死前一周内的所有电话……丹尼斯·肖恩和克里斯·里切路卡雷？哦，是的是的，当然也需要……嗯，是的，统计出重复的号码，特别是在他们死亡前24小时内的……非常感谢，佩蒂，你真是个天使，我会报答你的。当然，如果十字架的化验结果出来了也请一起给我……啊，再说吧，我的手机快没电了。”

把事情交代完毕，那可怜的电话发出嘟嘟的声音，然后自动关机了。阿莱克斯却笑着敲了敲下巴，墨蓝色的眼睛里露出少见的愉快神情。

再回到警察局的时候已经是晚上八点了，阿莱克斯和比利·怀特一天总共走访了六个人，大体上还算顺利。但最让他们失望的是，罗伯特·鲍威尔虽然看上去非常符合凶手的诸多特征，但是对于爱德华·班特和克里斯·里切路卡雷的死，他有不在场证明——因为他是一个银行保安，他们的工作时间都记录在案，并且还有录象。阿莱克斯注意到他的手指关节擦伤了，有绷带包扎过的痕迹，因此采集了他的指纹和唾液样本。这个孔武有力的男人并不像雷蒙德·史狄文森那样好说话，最后阿莱克斯保证不给他的工作带来麻烦，才赢得了他的信任。可惜他对三个受害者没有什么印象，这大约是因为他加入“坚贞者”协会的时间只有半个月。

在比利·怀特回家以后，阿莱克斯赶回自己的办公桌，拉开抽屉，果然看到了佩蒂·富兰克林留给他的礼物。他把这份电话记录和十字架的化验报告放进口袋里，刚要离开，忽然想到自己还应该去见一个人。

他的脚还没动，一个人就出现在了门口，朝他微笑着。