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吴震皱眉摇头，道：“这冯老头实在乖戾得紧。”

“他反正也老了，又孤身一人，还有什么好怕的。一个人若是钻了牛角尖，就会越陷越深，出不来了。”裴明淮叹道，“那些孩子，又何罪之有？将他们杀害，制成人皮灯笼，看一家家都哭得肝肠寸断，那冯老头大约更觉着志得意满。世上本无厉鬼，有的只是怀了各种各样心思的人。”

吴震铁青着脸，喝道：“还说这么多做甚？我们赶紧把这冯老头找出来，以免他畏罪潜逃了！”

裴明淮回忆前次来到此处的情形，那冯老头便似鬼魂一般自身后冒了出来。心中一动，叫道：“地室！地下一定有暗室！”

吴震也道：“对，必定是地室。我就不信他平日里做人皮灯笼，敢在这屋里做？若是有人闯来了，那还不露馅？”

二人都是江湖经验丰富之人，暗道机关见得多了，这小小茅草屋里的地室又怎难得倒他们？不出半盏茶时分，吴震已在灶台之下发现了地室的入口，也只是一块石板，上面用几捆柴草盖着。当下把柴草掀开，揭开石板放在一旁，道：“我先下去。”

裴明淮随后下去，吸了吸鼻子，道：“什么味道？好生难闻。”

这时吴震已点亮了案上的数盏油灯，顿时地室里大放光明。两人一时都怔住无语，只见地室里一张长案之上，放了一盏莲花形状的宫灯，赫然竟是给裴明淮做的那盏，已然完工，十分精致。冯老头却歪在榻上，仰面向天，脸色发黑，口鼻耳眼里，都是凝固了的黑血。

裴明淮喃喃道：“大约他做灯笼之时，少不了光亮……这里的油灯，足足有数十盏哪……”

冯老头面前放了一壶酒，两个酒杯，杯子却已空了。吴震拿起酒壶闻了闻道：“好酒。”

裴明淮道：“我曾听冯老头说过，胡大夫常常带着些好酒，来孝敬他……”

他一语未毕，吴震便叫道：“不好！”

说时迟那时快，只见“轰”地一声，一个火把自地室口落了下来，紧接着“啪”地一声响，石板盖了下来。地室里多是柴草，又浸满了油，火把一点即着，顿时柴草燃了起来。裴明淮叫道：“是胡大夫！他一直便在这里等着我们…”

虽说隔着一层石板，但胡大夫的狂笑声仍然隐隐可闻。只听他的声音，断断续续地传来。

“我早在此处等着你们了，我就知道来者不善，来者不善哪……哈哈哈，哈哈哈……你们迟早都会查到是我爹干的好事，如今他跟你们一同葬身火海，便再无人会怀疑到我了……哈哈，哈哈……这机关我布了多年，原是怕有人寻到此处，我也能杀人灭口，今日终于派上用场了……”

柴草极干，火势蔓延极快，刹那间地室里便是火光熊熊，热浪灼人。裴明淮只觉整个人都似要被烤熟一般，挥掌猛击石板，那石板却十分坚固，击之竟有金石之声，想来上面还有一层更厚的铁板，仅凭掌力是击之不穿的。

吴震道：“用你的剑！”

裴明淮道：“剑毁了你赔我？”

吴震大叫道：“那是御赐的剑，我赔得起？”

裴明淮道：“你既然知道，还要我用？”

吴震“呸”了一声，道：“剑重要，还是命重要？何况那是宝剑，哪有这么容易毁！”

“你的那些手下都死了？”裴明淮道，“还说都是千挑万选出来的哪，我看都被姓胡的用迷香给迷倒了吧？没一个中用的！”

他提气喝道：“姓胡的，你以为把我们烧死了，你便能独得财宝？难道你不知道藏宝已然被运走了？”

只听那胡大夫又是一阵狂笑，吴震低声道：“那石板虽被盖上……咳咳，但仍可听得到他声音，想来这里另有出口。”

裴明淮瞪他一眼，烟灼得两眼流泪，抹了一把道：“是有出口，碗大的通气口，老鼠才爬得出去！”

胡大夫狂笑了好一阵，方道：“运走是运走了，但必然也有我一份功劳……”

裴明淮道：“你以为九宫会真会给你你那一份？”

吴震跺脚急道：“你还跟他多说什么，你身上必定有葛氏的火器吧？剑舍不得，那些物事总该舍得吧？东西重要还是命重要？”

胡大夫一直在狂笑，此时笑声陡止。裴明淮与吴震竖起耳朵听了片刻，上面再无声音传来。二人皆是两眼通红，相对一望，忽然听到“卡卡”之声，那被封死了的石板，竟正在缓缓移开。二人已被灼得受不住了，裴明淮笑道：“就算上面是刀山，也比这火海强！”

他伸手在案上一按，人已飞起，从那地室口掠了出去。他原准备着外面便是刀剑加身，双脚落在实地一看，面前却跪了一个人，一根树枝自心窝里透了出来，已然气绝。黑发灰衣，不是胡大夫是谁？再左右一看，吴震那几名手下倒在一旁，试了一试呼吸，只是昏迷，尚无性命之忧。鼻端依稀还闻得一股异香，想来便是迷香了。

吴震也出来了，一见到胡大夫死在外面，也吃了一惊。裴明淮一回头，见那地室里火光冲天，已成火海，在外面也能觉得热浪灼人，忍不住打了个寒噤道：“好险，再迟上一步，我们真要被烧成焦炭了。”

吴震注视着胡大夫，喃喃道：“这是怎么回事？……”

裴明淮笑道：“难不成他良心发现，救了我们又自杀了？不通，那下面的油，分明是他浇上去的。冯老头也定是他杀的，他知父亲好酒，便备了些好酒来陪父亲喝酒，冯老头喝了后，即刻身亡。他知道我们迟早定会怀疑到冯老头，所以在这里等着我们哪。”

吴震道：“就算是养父，总也是父子一场，真真是禽兽不如！”他想了想，又道，“胡大夫是怎的知道人皮灯笼藏宝之事的？”

裴明淮道：“这黄钱县能有多大？胡大夫跟杜如禹等人交好，又在方起均那里坐馆，我都能偷听到些端倪，他又怎会偷听不到？胡大夫既然父母双亡，说不定家里人也是信奉那万教的，所以冯老头才收留了他。”

吴震嗯了一声，道：“此言有理。”

裴明淮又道：“照我看来，胡大夫定然是这几年才发现这个秘密，继而充当帮凶的。当然，胡大夫帮他父亲杀人，可不只是为了复仇，大半是为了那笔宝藏。胡大夫最初并不知道养父在做人皮灯笼，只是觉着冯老头有些神神秘秘。他也许是偶然发现了冯老头的地室，才知道了这个秘密……他想到平日里从方起均、杜如禹等人处听到的闲言碎语，猜到父亲所制的人皮灯笼内藏宝藏之秘。冯老头每次在孩童身上刺青的时候，从不刺上完整的图样，只有灯笼出现的时候才会把罗刹像补齐。我觉着这冯老头很有点看热闹的心思，看着一群人为了宝藏而发疯。”

吴震道：“这么多年，居然没有人发现他杀人，他的运气还真是好。”

裴明淮道：“谁大半夜地去升天坪，黄泉渡？除了我这不知避嫌的外地人？照我看来，这几年必是胡大夫接替了其父干这桩事。那胡大夫脚步轻捷，面貌比他的年龄看起来要年青多了，想来必然也练了些强身健体的功夫，比起普通人要敏捷多了。他是当地的大夫，谁会怀疑于他？”