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甘小栗捂著頭頂長嘆一聲，說：「我的媽呀，你這個下巴尖得像刀子，我的頭一定流血了！」

和在聖約翰島上比起來，回到檳榔嶼的簡行嚴似乎起了些變化，懶散的勁頭還在，打扮也還是那樣的打扮，只是整個人不知為何輕飄飄起來，行事多了一種「無意識流」的風格，不似在檢疫站的時候站在英國人旁邊時時刻刻得帶著腦子。他剛興沖沖用耳光打醒了暈過去的甘小栗，此刻巴掌還痛著。

簡行嚴一邊樂一邊說：「可還記得前幾天你丟下我的事？」

彼時那是不知道簡行嚴的來頭，現在甘小栗知道他是當地數一數二的華人富商的兒子，沒了豪勇，掛著一手掌的泥水撓了撓後腦勺說：「哎呀你說那天啊……我也是不得已……」

「當我是瞎子嗎？你就是沖我來的。」

「怎麼會，你搞錯了……我是幫你……搬救兵去了。」甘小栗信口胡說到。

這話簡行嚴一個字都沒信，不過他今天心情好得很，他爹又出差去了，他媽不管事，簡少爺自在得恨不得在街上橫著走。

甘小栗在地上坐了一陣，面色漸漸恢復了正常，剛想重站起來，膝下還是沒力，簡行嚴看在眼裡，趕緊伸手一把把他拉了起來。

簡行嚴不咸不淡地問到，「你知道我是誰嗎？」

甘小栗觸到一隻光滑冰涼的手——不久之前還在泉州的時候，也曾經有一隻手緊緊將他拽住，那隻手溫暖有力、骨節突出，和現在這隻完全不同。

「簡少爺嘛，簡老闆家的公子，檳榔嶼誰人不知誰人不曉，還請您大人不記小人過，饒恕小人的無禮之舉。哎，都是當時我有眼無珠，惹上學生算得了什麼，就是借幾個膽子，我也萬不該觸簡少爺霉頭。還望您想起我年幼無知，在檳榔嶼初來乍到沒拜碼頭，能舍我幾分憐憫。」

再一看簡行嚴，那雙杏仁眼已經眯成了一條縫，身後的司機訓練有所地遞來一副墨鏡。簡行嚴戴好墨鏡，不禁對甘小栗誇獎到：「倒是挺會說。」

甘小栗心想，識時務者為俊傑，胳膊擰不過大腿，我還能跟你這樣的「大腿」槓一輩子嗎？算了算這是他遇到的「第二條大腿」了，他想起來，自己本來是要去報社找張靖蘇隨便問問刊登尋人啟事的事，也不知道會在路上走著走著突然暈倒。

上一個這麼突然暈倒的，甘小栗記得還是在老家鄞縣開明街上遇到的一名孕婦。

他重振了精神，試了試米袋的重量，雖然已經恢復了好些力氣，米袋的重量還是不容小覷，看來大概還要再花點時間休息休息。

太陽仍在炙烤大地，路邊的兩人突然同時意識到自己沾滿泥水的屁股，相互望見對方的狼狽樣子。

「你好點了嗎？」隔著墨鏡，簡行嚴問到。

「您這是原諒我了吧，不管是我踢了您幾腳，還是我丟下沒穿衣服的您……」甘小栗乖巧地問。

簡行嚴揮了揮手：「快別提這些事了，忘掉吧。」早在聖約翰島的檢疫站，他就被眼前少年的證詞給困擾得夜夜無眠，沒錯他就是害怕面對自己開槍殺人這件事，他巴不得少年什麼也沒有看見，他就能繼續清清白白無憂無慮地繼續生活，繼續當他的闊少爺。但是這位少年作證，他，簡行嚴，結結實實背上了一條人命。在英國的時候他看過不少推理小說，裡面的死亡情節總讓他十分上頭，他就是這樣懼怕死亡的一個人。

可是自聖約翰島別過之後，簡行嚴與這位證人少年的重逢，讓他又覺得自己還有洗白的機會。在簡行嚴眼裡，大概只要扭轉他給自己下的「殺人犯」的定義，就能讓自己雙手重回乾淨，從不曾開過槍、「殺」過人。

於是他仔細問了少年的名字：「我還不知道你叫什麼。」

「甘小栗，甘甜的甘，大小的小，板栗的栗。」甘小栗臉上若有若無地掛了一絲微笑，來檳榔嶼喬治市之後一直埋頭工作的他更清瘦了些，眼眶和兩腮雙雙陷了進去，左臉上的梨渦愈加清楚。

「那我們回頭見。」說罷，簡行嚴示意司機發動汽車，可他餘光瞥到甘小栗腳邊的米袋子，心裡一動，又折返來對他說：「正巧我沒什麼事，要不要帶你一程？」

甘小栗反倒客氣起來：「不用不用，老闆讓我給客人送貨，另外我還要去前面的報社辦點事，怪麻煩的。」

「我也不差這點時間。」

「那……」

最後甘小栗拖著米袋坐上簡行嚴的汽車，簡行嚴完全不介意這麼個衣著簡樸的市井少年坐在自己旁邊——畢竟他倆的褲子上沾著同一個水坑的泥水。至於簡少爺和自家司機為了等人，是怎麼坐在車裡對著一袋米咬指甲，直到指甲被咬禿為止，便是後話了。

因為坐在汽車裡人不用費力，也因為從路線上看報社的的確確比送貨地址更近，還因為簡行嚴再三表示自己是大閒人一個，不差個三五分鐘的等待時間，甘小栗縱使再看不上簡少爺，也真心實意的領了他的情，好好向他道謝之後，快步跑進了報社。

「站住！你什麼人！」門房老頭氣貫長虹。

甘小栗答：「我找人！」

「找什麼人？」

「找報社的主編。」

老頭尋思，來那個主編？再打量甘小栗，見他滿面風塵、衣衫樸素，褲子帶著泥水緊緊貼在身上，只當是來添亂的，便沒好氣地說到：「主編是隨便什麼人都可以找的嗎？」