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大狱门口摆着狴犴，谓之神兽，用以看守牢门。由于狴犴似虎，常绘在牢门前，也有虎头牢之说。也不知这样的凶物能否如人所愿，镇压住牢狱里的邪祟。

白梦来一面想，一面上前敲击牢门，喊：“曹夫人，我和玲珑来看你了。”

他说得冷淡，倒没有什么挂念的语意在内。玲珑不免想，白梦来之所以坚持要见曹夫人，该不会是想问问她有何遗愿，顺道讹她的钱吧？

反正她都敢自首了，铁定是不在意荣华富贵，那么钱财自然可以给有需要的人，也就是白梦来了。

玲珑越想越对味，看白梦来的眼神也不对头了：“白老板，你不会是想趁人之危，索取曹夫人的钱财吧？”

白梦来皱眉，道：“我是那种人吗？我不过是想替人排忧解难罢了！若是夫人觉得家中钱财无数，有些烫手，我可以帮忙花销，好让她放心上路。”

“……”果然，这厮就没零星半点的好心思。

曹夫人听到牢狱外的动静，颇为惊讶，问：“是玲珑姑娘和白老板吗？”

玲珑听到她的声音，笑答：“夫人，是我！”

“你们怎么来了？”曹夫人缓慢走近他们，不解地问。

玲珑挠挠头，道：“我听说你的事了，你解救了那些被曹老爷害过的女子。你在我心里，是巾帼英雄！”

曹夫人笑得勉强，道：“不过是举手之劳。”

玲珑满脸崇拜地看着曹夫人，只觉得她从不自矜功伐，和白梦来这样凡事精打细算的商人气质不同。

白梦来暗叹玲珑想事肤浅，他此番来寻曹夫人，可不止是叙旧。

他将手上的酒水与糕点递给曹夫人，这些东西都让牢头验过毒了，是安全的，吃着也放心。

白梦来收回手，漫不经心地问：“曹夫人，我来寻你，是有一件事想问。”

“白老板请说。”或许是曹夫人本就没有求生欲，如今丧失了戾气，说话间倒也还算随和。

“我好奇很久了……既然其他被残害过的女子都关押在别处的院子里，那么你呢……你为何被曹老爷伤害后，还能独占鳌头成为曹家夫人，并且活到现在？”白梦来的问题一抛出来，便如同惊雷一般，将玲珑吓了一跳。

细思一会儿，确实疑点重重。

曹夫人抿唇，她盯了白梦来许久，苦笑道：“智者类妖，果然一点蛛丝马迹都逃不过白老板的法眼。”

“好说，还望夫人能为我解惑。”

“如今这番光景，我也没什么不能说的。”曹夫人叹了一口气，道，“就当是我为了那些杀业赎罪，今后被官家处死也好，入狱吃牢饭也罢，都是因果，都是我……助纣为虐。”

曹夫人的故事，憋闷在心中很久了。她没有人能说，如今寻到白梦来这样的宣泄口子，她也愿喝酒谈天，将那些暗无天日的秘密暴露于日光之下，晒晒太阳。

事情要从很久以前说起，曹夫人本名孟香，初遇曹老爷的那年是十四五岁，正值豆蔻好年华。

她是小官之女，家父身子骨不适，很早便辞官返乡了。由于孟父是老来得女，因此对孟香颇为宠爱。乡镇淳朴，多年未曾有盗贼流寇案子发生，孟父也是知晓这一点，故而不拘着孟香，纵她出府透透气儿。

那日，孟香同小丫鬟一道儿前往无量寺拜佛。适婚的年纪，姑娘们总会暗地里含羞带臊去神仙供桌前祈求配得良人，得一桩锦绣姻缘。

不知是否有满天神佛听见了她的心愿，还真让她遇到了心仪的俊美男子，也就是日后她的枕边人——曹老爷。

孟香与曹老爷结缘于一块落地的锦帕上。

曹老爷拾起帕子递给孟香，又意外瞥见那帕子上的姓氏，朗声一笑，道：“你是孟家的小姐吗？”

孟香好奇地问：“你是如何知晓的？”

曹老爷笑而不语。