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朝廷如今这样重视良慈郡，好几处谕令都让各地两千石以此为训，一是像慈悲川敛骨一样安抚民心，二是务必小心是否仍有四姓之乱的余孽藏伏。孟苍舒在这两件事上做得极为出色，朝廷也放出话要给良慈郡多派人手，似乎是将此地当做完完全全的典范了，这是好事，也是一大契机。

本能留在京师的要职郎官自然要家世有家世要门路有门路，看不上这个机会。可没有这些背景的、就要去被发配到各处的那些微末子弟，便都想削尖了脑袋去到良慈郡做事。那里缺人手，尤其是有官身的，便是帝京去的小小郎官也有机会出头，再者说朝廷如此重视，那岂不是今后在圣上面前露脸的机会更多？

大家的算盘都很响，心思活跃的也都早走起了关系。萧闳却始终沉默，不敢抱有希望。

萧闳回到家中，母亲亦是知晓如今他的郎官待选身份，见儿子强颜欢笑绝口不提难处，亦是忍不住落泪道：“咱们家当真对不起我儿，没有银子，一个宗室的名号也是空架子，以往的那些叔伯里都找不出一个说得上话的，他们还指望你出息帮扶帮扶……这真是叫天天不应叫地地不灵！难道我儿如此才华，就要这般埋没了？”

萧闳只能笑着故作轻松安慰道：“母亲哪里的话，哪处儿子都能努力出头的，这事儿不单是看钻营和关系，也得看能耐，儿子虽不是大才，可素日里在衙门做事勤勉，也不是混日子的，一定会有儿子的说法的，您不要操心了。”

然而安慰的话语只能让母亲暂且宽心，对他自己却是药石无医的。

待到夜里母亲休息后，萧婵轻轻敲响他的屋门。

他们兄妹相依为命，萧闳是兄长也是父亲，虽母亲严厉，但兄妹关系却十分融洽，今日妹妹似有话要说的样子，萧闳还以为是她要通过自己去信给孟苍舒的机会送些衣物手绣，却没想到，萧婵双手将一方小小的帕子推在踏上。

萧闳疑惑着打开，却楞在当场，眼泪不受控制得落下。

帕子里面包的是拇指盖大小一小块铢银，并半吊铜钱。

“哥哥，我平常自己做些针线绣品，养些花草，都趁着母亲不在私底下拖隔壁婶子赶集时带到城里卖了，换了些钱回来……我知道这肯定不够你走动打点，可多少也是妹妹的心意，你一定收下了，看看能不能再凑凑。”

“不成！”萧闳的牙齿几乎都咬出了声音，“我做哥哥的拿妹妹的银子像什么话？你快收起来！娘不许你经常与旁的人讲话抛头露面，若是被发现又要挨罚！”

“咱们家里营生的银子，哪一分不是哥哥赚来的？我的吃穿用度，全是哥哥在衙门里奔波的辛劳！这不过是妹妹的心意啊……”萧婵个性温柔婉转，从不疾言厉色，听到萧闳不肯收自己的钱竟也急了，语气的调子从来未有这样高过。

看着妹妹红着的眼眶，萧闳根本控制不住眼泪，他不知道事情怎么成了这样。

萧婵看哥哥难受，自己心肝也如同有人生剜一般，涕泣不住：“哥哥志向远大，若是因为缺了这些东西耽误在小地方埋没，我如何心安理得受着哥哥的照拂？”

“好……那哥哥就收下。”

妹妹这样说，萧闳只得如此，但他知道这些银子加上自己的也无济于事，收下后存起来，就当为妹妹的嫁妆一般攒着。

他自己的路是走不通了，但妹妹青春大好，总还是有期待的。

这样，萧婵才破涕为笑，兄妹二人又说了些闲话，才各自去房内睡下。

第二日萧闳早些出门，免得让家人看见他一夜未眠留下的黑眼眶，路上他心不在焉，到了府衙也是昏昏沉沉，直到有人拍了拍他的肩膀，他才如梦方醒地抬头。

“萧掾吏，长史大人找你呢。”

叫他的正是分管他这些笔吏掾吏小丞，这人平常惯会拜高踩低，来了官位高的家世好的便曲意逢迎，像萧闳这种就基本没得过他的好脸。

谁知今日奇怪，这人脸上堆起的褶子足有半寸后，搓着手和萧闳恭恭敬敬讲话，甚至有点讨好的意味在里头，大家都往他们这里看，只敢用眼神示意彼此其中古怪，萧闳看在眼中不明所以，却如坐针毡，只依礼拜道：“是，大人，在下立即便去。”

他按照平日的理解先拜再言，谁知却被小丞扶住肩膀怎么都拜不下去。

“哪里哪里，什么大人不大人的，咱们平常都是兄弟，我也没有大你几岁不是？真是见外，这孩子就是礼数周全，快去快去，可别让长史大人等急了。”

小丞这话颠三倒四的，一会儿兄弟一会儿孩子，没个章法。他笑得实在蹊跷，可长史大人总管一切经手大司徒府的文书，萧闳不敢怠慢，没空细想小丞今日的病发，只得沿着围廊去到远在大司徒府另一头的长史屋宇。

奇怪的是，在他这西边，大家还和寻常一样见了当做没见，低着头各走各的，可到了东边——大司徒府高官云集的机要之处，是个人都笑着同他打招呼，有几个还颇为热情主动引路，殷勤得让萧闳摸不着头脑，尤其这里面人的官位可都比他高多了，他哪敢承受？

就这样满心忐忑到了长史的屋子里，连长史大人都笑眯眯客客气气说话，先问家人如何，再聊近日差事可否辛苦，问得萧闳是云里雾里不明所以。

最后，长史才拿出一封告身说道：“近日令选的事景司徒费了心，念着你是这批掾吏里人品学识都最拔尖的那个，先给你批了去处，你看看是否可心？”

萧闳心中咯噔一声，脑海一片空白，缓缓展开折页，只见里面大字写着：

“……上任良慈郡……”

只此一句，其余的他什么都看不清，只觉得一瞬间被欣喜涨破了脑袋。

长史之后的话便是什么“今后要在良慈郡好好进取”还有一些“要给大司徒府出去的官吏们增添脸面”之类的话，萧闳十分兴奋，但努力压抑着不肯表露，只作涵养极好的样子一一谢过。

最后，长史送他到门口，离开前，萧闳看见其欲言又止的模样，便率先开口道：“长史大人还有什么吩咐？”

长史这才展露笑颜，凑近低语：“萧掾吏……可千万要替我给宁国承明公主殿下与良川王殿下问安带句好啊……”

良慈郡以往的农时记录都因战乱焚毁，但好在有一两个福大命大的老者幸存，他们告知孟苍舒说：良慈郡的第一场雪往往是在十一月末自甘云川落下，来势迅猛不容天地万物，在这之前必须备下过冬的粮食衣物。

于是孟苍舒就将十一月最后一旬视作死线，与众人没日没夜的忙于备冬。

孟苍舒想得是，先将资源和人力集中在必要的设施上。

粮食是第一要务，朝廷给了他们很多谷种，却没有粮食，好在郡东三家的仓廪满满当当，这些都是剥削自百姓，自然也要还给百姓，先把冬天熬过去。