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「我親愛的海倫娜，」布洛海德露出關愛的神情，「難道你還不明白這件事的決定權在你嗎？」

「決定權在我？」

「一個人是不是完全恢復健康是非常主觀的判斷，尤其是頭部受了那麼重的傷。」

「我了解。」

「我可以給他開一張診斷書，讓他在這裡再待三個月，天知道三個月之後東部戰線還在不在。」

海倫娜一臉困惑，望著布洛海德。

「海倫娜，你經常讀《聖經》，一定知道大衛王的故事吧？大衛王渴望得到拔示巴[15]，儘管她已經嫁給了他手下的一名士兵，因此他命令將軍把拔示巴的丈夫派去前線送死，這樣大衛王就可以除掉障礙，向拔示巴求愛。」

「那跟這件事有什麼關係？」

「沒有關係。沒有關係，海倫娜。如果你的心上人還沒康復，我才不敢把他送上前線呢。任何人只要還沒康復，我都不敢送上前線。這就是我的意思。既然你對這個傷員的情況跟我一樣清楚，我想我在做出最後決定之前，也許應該聽聽你的意見。如果你覺得他還沒完全康復，那我可能會再開一張診斷書送往國防軍。」

眼前的狀況逐漸明朗。

「你說呢，海倫娜？」

海倫娜簡直不敢相信自己的耳朵：布洛海德想利用烏利亞來強迫她跟他上床。這件事他計劃多久了？他是不是等待了好幾個星期，才在適當的時機出手？而且他到底要她怎麼樣？是成為他的妻子還是情人？

「怎麼樣？」布洛海德問。

她腦中迅轉過無數念頭，試圖在迷宮中找到出口。當然，所有出口都已經被封死了。布洛海德可不是個笨蛋。只要他握有烏利亞的診斷書，並且幫了她這個忙，她就得滿足他所有的邪念。烏利亞的派遣令可以被延期，但唯有烏利亞離開，布洛海德的威脅才能夠消除。威脅？老天，她根本不太認識那個挪威人，更何況她一點都不知道他對她是什麼感覺。

「我……」她開口說。

「嗯？」

布洛海德傾身向前，神態熱切。她想繼續往下說，她知道要擺脫眼前的困境應該怎麼說，但有某種東西阻止她說下去。過了片刻，她知道是什麼在阻止自己了。那都是謊言。她想擺脫眼前的困境是個謊言；她不知道烏利亞對她的感覺是個謊言；為了生存，我們必須順從並降低自己的品格，這也是個謊言；通通都是謊言。她咬著下唇，感覺嘴唇開始顫抖。

24

一九九九年十二月三十一日，年前夜。畢斯雷區。

正午，哈利在霍勒伯街的瑞迪森飯店前下了有軌電車，望見早晨低垂的太陽短暫映照在國立醫院的住院區窗戶上，接著便消失在雲朵後方。他去了原來那間辦公室，這是他最後一次去那裡。「我是去清理辦公室的，確定東西都拿了。」他告訴自己。但他的個人物品很少。前天他去「奇異」市拿了一個購物袋，個人物品放進購物袋之後，袋裡還有很多。不用值班的警察都待在家裡，準備舉行千禧年的最後一場狂歡派對。一條紙彩帶躺在他的辦公椅後方，讓他想起昨天舉辦的小型歡送會。歡送會自然是愛倫發起的。莫勒發表了一小段嚴肅的離別感言，和愛倫準備的藍氣球與插了蠟燭的海綿蛋糕不太搭調，但致辭依然讓哈利感到溫暖。犯罪特警隊隊長莫勒可能清楚如果他發表的感言太冗長或太傷感，哈利一定不會原諒他。哈利不得不承認，當莫勒恭喜他榮升警監，並祝他在密勤局一切順利時，他心中感到一絲驕傲。即使湯姆臉上帶著譏諷的微笑，即使後門那些旁觀者微微搖頭，都沒有破壞歡送會的氣氛。

他回到那間辦公室，是想在工作了近七年的辦公室里最後坐一次，坐一坐那把會發出咯吱聲響的辦公椅。哈利打了個寒戰。他自忖，這些多愁善感的情懷，會不會是他出人頭地的另一個徵兆？

哈利沿著霍勒伯街行走，左轉踏上蘇菲街。這條狹窄小街上的房屋原本多半是工人住的，房齡少說也有百年，狀況大多不太理想。但自從房價上漲，年輕的中產階級住不起麥佑斯登區而進駐此地之後，整個地區就像是做了拉皮手術。如今這裡只剩一棟屋子最近並未整修外觀，那就是八號，哈利的家。反正哈利一點也不在意。

他開門進屋，打開玄關的信箱，裡面有一張比薩優惠券和一封奧斯6市政府出納處寄來的信，他一見到信封就知道裡面應該是上個月的交通罰款催繳單。他踏上樓梯，口中粗話如連珠炮般爆了出來。他從一個嚴格說來並不認識的伯父那裡，用頗為便宜的價格買了一輛車齡十五年的福特雅士。的確，車子有點生鏽，離合器已經磨損老舊，但有一個很酷的天窗。然而到目前為止，他收到的停車罰單和停車繳費單比他的頭髮還多。除此之外，那輛老爺車很難發動，因此他必須記得把車停到山坡頂端，以便利用下坡滑行發動車子。

他打開房門的鎖。這是一所布置簡單的房子，共有兩個房間，裡面乾淨整潔，光亮的木質地板並未鋪上地毯。牆上唯一的裝飾是一張母親和妹妹的照片，還有一張他十六歲從辛萊電影院偷偷撕下的《教父》電影海報。屋內沒有盆栽，沒有蠟燭，也沒有可愛的小擺飾。他曾在牆上掛上一個布告板，想用來釘明信片、照片，或他看見的名言警句。他在別人家裡見過這種布告板，結果卻發現自己從沒有收到明信片，基本也不拍照，於是他剪下作家比約爾內博[16]的一段話：