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布蘭豪格的視線在一張張臉上移動，一直掃視到桌尾，停留在人莫勒的臉上。

「前提是那天不起霧。」他說，贏得了滿桌笑聲。他看見莫勒暫時忘卻緊張，和其他人同聲大笑。布蘭豪格回以微笑，露出強健的牙齒。他上次去找牙醫做過美容之後，牙齒比以前更加亮白。

「目前我們手上沒有確切人數，還不知道有多少人會來。」布蘭豪格說，「美國總統訪問澳大利亞時帶了兩千名隨行人員，訪問哥本哈根時帶了一千七百人。」

桌上傳出喃喃低語。

「但根據我的經驗，預計七百人可能比較實際。」

布蘭豪格對他的「預計」懷有沉著的自信，而這個「預計」也很快就會被證實是正確的，只因他在一小時前收到一份傳真，上面明列美方來訪人數將為七百一十二人。

「在座有些人可能會納悶，美國總統來參加為期兩天的高峰會，為什麼要帶這麼多人馬？答案很簡單，這是傳統的權力裝飾。七百人，如果我推測得沒錯，這正好是德皇腓特烈三世在一四六八年進入羅馬所帶的人數，當時他想對教皇展現他是世界上最有影響力的人。」

桌上傳來更多笑聲。布蘭豪格對安妮眨了眨眼。這參考數據是他從《晚郵報》上看來的。他雙手合十。

「用不著我來告訴你們準備時間有多短，這表示我們每天十點都必須在這個房間裡開協調會議。在這四個人脫離我們的責任範圍前，你們全都得放下一切，包括假日不能去酒吧，不能休假也不能請病假。在我們繼續討論之前，誰有問題想提問？」

「呃，我們認為……」副國務卿開口說道。

「也不准情緒低落。」布蘭豪格插話。莫勒忍不住爆出大笑。

「呃，我們……」副國務卿再次開口。

「輪到你了，梅里克。」布蘭豪格點名。

「什麼？」

密勤局局長梅里克抬起他光亮的腦袋，望著布蘭豪格。

「你不是要公布密勤局的威脅評估報告嗎？」布蘭豪格說。

「哦，那個啊，」梅里克說，「我們帶了複印件來。」

梅里克來自特羅姆瑟市，說話腔調混雜特羅姆瑟方言和標準挪威語。他向坐在身旁的女子點了點頭。布蘭豪格的目光在那女子身上逗留。好吧，她沒化妝，一頭短髮，還別著一枚不體面的髮夾，身上穿的是藍色羊毛套裝，乏善可陳到了極點。儘管她讓自己看起來素淨得過分，就像那些害怕自己不被認真對待的職業婦女一樣，但布蘭豪格仍喜歡看她。她的褐色眼眸十分溫柔，顴骨甚高，讓她的容貌散發著貴族氣息，幾乎不像是挪威人。布蘭豪格見過這個女子，只不過她剪了髮型。她叫什麼名字來著？好像是出自《聖經》，是不是蘿凱？也許她最近剛離婚，所以才剪了個髮型。她傾身靠在她和梅里克之間的公文包前，布蘭豪格的視線自動搜尋她襯衫上的領口，但扣子扣得很高，沒讓他看見任何感興的部位。她是不是育有進入學齡期的小孩？她會不會反對白天到市中心旅館開房？她會不會對權力感到興奮？

布蘭豪格說：「跟我們簡短報告就好了，梅里克。」

「好。」

「我想先說一件事……」副國務卿說。

「我們先讓梅里克說完好嗎？然後你想說多少都行，比約。」

這是布蘭豪格第一次叫副國務卿的名字。

「密勤局認為受到攻擊的風險是存在的，也有遭受損傷的威脅。」梅里克說。

布蘭豪格微微一笑。他從眼角餘光看見警察總長安妮同樣露出微笑。安妮是個聰明的女人，擁有法學學位和毫無瑕疵的行政記錄。也許哪天晚上他應該邀請安妮偕丈夫到他家裡享用鱒魚晚餐。布蘭豪格和妻子住在諾堡區綠樹帶的一棟寬敞木屋裡，每到冬天，只要穿上滑雪板，踏出車庫，直接就可以滑雪。布蘭豪格愛極了那棟木屋，他的妻子卻覺得那棟木屋顏色太黑。她說那些深色木頭讓她感到害怕，她也不喜歡四周全都被森林包圍。是的，應該邀請他們夫婦來共進晚餐。實心木材，加上他親手捕捉的鮮鱒魚，這兩樣東西是他想發出的正確信號。

「請容我提醒各位，歷史上曾有四位美國總統死於暗殺。一八六五年的林肯總統、一八八一年的加菲爾德總統、一九六三年的甘迺迪總統，還有……」

梅里克望向那顴骨高聳的女子，女子的嘴唇無聲念出第四位美國總統的名字。

「對，還有麥金萊總統，在……」

「一九〇一年。」布蘭豪格說，露出溫暖的微笑，同時瞥了手錶一眼。

「沒錯。但多年來，試圖刺殺美國總統未果的事件層出不窮。像杜魯門、福特、里根在任時都曾經成為重大攻擊的目標。」

布蘭豪格清了清喉嚨：「你忘了現任美國總統幾年前曾遭到槍擊，或至少是他的房子被槍擊。」

「沒錯。但我們不考慮這類事件，因為太多了。我懷疑過去二十年來，沒有哪位美國總統在任內被暗殺的次數少於十次，而且這些暗殺行動都被破獲，暗殺者也都遭到逮捕，但是媒體卻一無所知。」

「為什麼？」

犯罪特警隊隊長莫勒才想到這個問題就脫口而出，和其他人一樣驚訝地聽見自己的聲音。他發現眾人轉過頭來，便吞了口唾沫，想把視線牢牢鎖在梅里克身上，卻情不自禁地朝布蘭豪格的方向望去。外交部副部長布蘭豪格眨了眨眼，以示鼓勵。