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「這件事情非常複雜，和家族榮譽有關……」

「他做了什麼錯事嗎？」

「不，威廉，約瑟夫什麼也沒有做錯，」布里茨先生的表情非常肅穆，「他只是愛錯了人。愛情從來都不是罪。」

「愛錯了人？」

「你太小了，可能還不懂這些。」

「為什麼說他愛錯了人？」但是威廉對此格外執著。

布里茨只能苦笑著道歉：「對不起，孩子。我不能告訴你。」

「並不是我主觀上想向你隱瞞，事實上，正是因為想要誠實地告訴你真相，我才不能胡亂編造一個理由。」

「這件事的所有知情人，都將手按在聖經上發誓，將所知的一切保密。我要信守諾言。因為這不僅僅事關你的叔叔或者奈庭格爾家族，這個秘密牽涉到了大英帝國最有權勢的那個家庭。」

「這就是父親和母親從來不去倫敦的原因？」愛德華發問。

「愛德華，你很敏銳。是的，奈廷格爾被倫敦社交圈所排斥，確實是因為約瑟夫。」

「但是這些事與你們無關。上一代的恩怨不該牽扯到你們。雖然我不能告知你們真相，但在我看來，你們的叔叔是一個高尚的人，是一名優秀的藝術家，並沒有任何罪過。」

布里茨先生注視著威廉的那張臉，太像了，每個認識約瑟夫的人都會產生同樣的感想。那所謂的保密誓言簡直形同虛設，威廉遲早會知道的。

那個人一定會去找威廉，而一旦威廉遇到那個人，他就會知道那個尊貴家族想要掩蓋的巨大秘密。

威廉又從箱子裡抽出一張唱片，這張唱片是正式發行的。紫色調的封面上，一個英俊的男人在安靜地微笑，光線從右側打來，他左面的臉龐上蒙上了一層陰影，顯得憂鬱而神秘。

他和威廉確實長得很像，威廉幾乎能從這張照片裡窺見他的未來。

「所以這就是他們叫我惡魔之子的原因，因為約瑟夫叔叔？」

「什麼？！」愛德華第一次聽說這件事。

「什麼？」布里茨先生的神情變得嚴肅，「威廉，誰這麼叫你？」

「所有人啊，奶媽，母親……他們說我出生後一個月，我的教父和教母就都死了，布里茨先生，什麼是教父教母？」

布里茨先生緊鎖眉頭，再一次慶幸他帶著威廉離開了格雷芬莊園。也許他該給伯爵寫封信討論一下這個問題。

他知道，伯爵夫人在懷上威廉後，就變得有些神經質，甚至將父兄的死亡也歸咎於威廉的出生。可他沒想到伯爵夫人竟然會這樣稱呼自己的孩子。

「威廉，聽我說。」布里茨先生認真地扶著威廉的肩膀，蹲下來平視他的雙眼，「你從來不是什麼惡魔之子。在我眼裡，你只是一個善良的孩子。」

愛德華走到威廉身邊摟住他，寬慰道：「威廉，你只是我最親愛的弟弟。」

威廉回身抱住愛德華。

他其實早已不在乎那些了，因為在這的綠色小房子裡，有著關心他的愛德華，有著照護他的布里茨先生。