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如此来，宋申锡罪名坐实，等待他的将是诛灭九族之祸。李涵终究不忍心令宋申锡遭此惨祸，于是再次召集朝中大臣，在延英殿中商议此事。这一次他暗中传口谕给朝中几位与柬申锡有旧交的大臣，暗示此事尚有斡旋的余地。于是包括左常侍、给事中、谏议大夫和补阙在内的多位大臣当堂上疏，奏请将宋申锡一案发还大理寺重审。

如此一来困局便有了转机，李涵在御座上眉头一松，打算相机行事，回护宋申锡。

这时大理寺卿王正雅也从群臣中出列，向李涵奏请道：“陛下，宋申锡勾结漳王，图谋不轨，实乃罪不容赦。然则漳王乃穆宗之子、陛下幼弟，宋申锡又位极人臣、亲党众多，此案牵连甚广，完全交付内廷神策狱审理，似有不妥；还请陛下恩准，将此案交由大理寺审理核实，以正视听。”

这话正中李涵下怀，他不动声色地听完王正雅的奏请，却蹙眉道：“只是那晏敬则已在神策狱中招认罪状，铁证如山，宋申锡已是死罪难免，众卿又能奈何？”

这时左常侍崔玄亮从群臣中出列，向李涵叩首恳请道：“陛下，自古狱讼之事，当熟思审处。杀一匹夫，犹不可不慎重，何况宋公乃当朝宰相，岂能任由神策军中一人告发，又听凭该军中私狱收审定罪？此案事关重大，还当由大理寺与刑部、御史台三司会审，望陛下三思！”

李涵闻言心中暗喜，装作仔细思考了左常侍的奏请之后，才道：“爱卿所言有理，待我拟旨命神策狱暂缓问审便是，另外此案的确不可不慎重，明日我会再与各省宰相一同决议。”

这番话当然被端坐在堂中，隐着身子的轻凤听见。于是当天夜里．她便潜入神策军北衙，将这番话一字不落地复述给王守澄听，末了又对他道：“实话不瞒大人，前日我侍奉圣上时，就知道他为宋申锡的事生了好大的气，这两天大臣们也在拼命上疏给圣上，要求将这案子发还给大理寺重审呢。我看咱们还是见好就收，就此罢手吧，也免得这案子真的被发还重审，牵连出我们来反倒不好了。”

王守澄昕了这话，颇有些不情愿地反驳轻凤：“昭仪娘娘您现在才动恻隐之心，怕是为时已晚吧。如今那些人在我的神策狱中，都已服罪画押供认不讳，这是板上钉钉的事实，老身又能有什么办法？难道还要老身承认自己是严刑逼供，推翻原供不成？”

“话也不是这样说，”轻凤望着王守澄，甜丝丝地笑道，“不如这样吧，大人您去做个好人，奏请圣上不要处决漳王和宋申锡，只判他们个谪贬流放。您这样顺水做个人情，将姿态摆放出来，将来别人纵使疑心，也怀疑不到你我的头上。”

王守澄听了轻凤的话，半天没言语，最后才气哼哼地应道：“罢了罢了，老身一向是以大局为重，圣上若是有心要饶他一命，老身岂会阻拦？”

轻凤闻言窃喜，心想如果宋申锡不死只是流放的话，李涵将来还有提拔重用他的机会，也算是自己将功补过了。

翌日，各省宰相果然再次云集延英殿，这一次大家的态度比之前积极了许多。大概也是因为已经揣度到圣意，大家为宋申锡求起情来，一个赛一个的言辞恳切，连轻凤都被感动得热血沸腾起来。这时又听兵部尚书牛僧孺道：“做人臣子，官最高不过宰相，而宋申锡身为宰相，假使真的如都虞侯豆卢着所奏，他拥立漳王别有所图的话，他又能得到什么呢？宋申锡还不至于这般糊涂。”

李涵听了牛僧孺所奏，深以为然地点头道：“爱卿所言极是。”

就在这时，王守澄的奏疏也被送进了延英殿，奏请天子怀柔天下，豁免宋申锡死罪，只进行贬黜。李涵很意外王守澄竟会让步，于是他顺应众人之意，免除了漳王与宋申锡的死罪，将漳王李凑贬为巢县公、宋申锡贬为开州司马；而晏敬则、花无欢及原先侍奉漳王的一批宫人，皆被处以流刑或放还原籍。

诏书《贬宋申锡开州司马制》敕日：“正议大夫新授太子右庶子上柱国赐紫金鱼袋宋申锡，顷由艺文，擢处近密，谓能洁己，可以佐时。遂越常资，超外大任，自参枢务，骤易寒暄。嘉谋蔑闻，丑迹斯露，致兹狱诉，实骇朝听。俾穷根本，亦对词称，以左验之间，有所漏网，正刑之际，姑示宽恩。呜呼！朕自君临，推诚宰辅，常务仁恕，以保和平。岂意鱼水之期，翻贻吴越之虑，抚事兴叹，中宵耿然。是用重难，亲临鞫问，谋及耆德，遍於名卿。庶其尽忠，颇为审克，屈兹彝宪，俾佐遐藩。凡百具寮，宜知朕意。”

而兴庆宫花萼楼中，服侍漳王长大的杜秋娘也已被削籍为民，遣返故乡，不日即将动身。

她近来并未被翠凰附身，精神却仍是恍恍惚惚，理不清眼下的情景——也难怪她如坠雾里，近一年来她总是活在半梦半醒之间，这两天乍然清醒过来，却要面对周遭天翻地覆的变化。先是她的漳王被人告发与宋申锡勾结谋反，然后花无欢被收入神策狱大牢，她和许多服侍漳王的宫人也一起被神策军收审——虽说她从前一直与外界秘密谋立漳王，但眼下的情况她却一无所知，这叫她又如何能认罪呢？

所幸没过多久，她就被宦官从神策狱中放了出来，并没有受到多少迫害。然而这时她的漳王已被贬为巢县公，她自己也将被遣回故乡金陵……过去多少年苦心经营的一切，竞在她还没回过神时，就已土崩瓦解于眼前。

她始终想不通，在自己昏昏沉沉的日子里，到底都发生了什么？

“无欢，你是不是瞒着我，擅自去结交了宋申锡？”杜秋娘蹙着眉问花无欢，当这个素来对她忠心不二的内侍又来到她身边时，她终于忍不住问。

这些日子受尽严刑折磨的花无欢，此刻根本无法回答杜秋娘，他甚至觉得，杜秋娘信口提出的这个问题，比神策狱中的逼供更令他牙关发紧——原来自己，是这样轻易就可以被怀疑的人。

他冰冷的眼眸深处，难免涌出一股失望。在刚刚被放出神策狱遍体鳞伤的现在，在即将被遣出京城前路茫茫的现在，在时刻担心她的安危所以一获自由就急忙赶来的现在，他怎么可能不觉得失望？

等不到花无欢回答的杜秋娘，这时却忽然自言自语地改口道：“唉，不对，这定然还是那老匹夫王守澄的阴谋——宋申锡那里搜出的是漳王的信，漳王他素来乖巧，什么事都不会瞒着我……”

“秋妃，您这几日，过得可好？”花无欢听到这里忽然哑声问，其实内心却近乎焦渴地想知道，她这些日子有没有被附身。

从他去找王守澄密谈的那一晚开始，那只狐妖就凭空消失了，尽管他从没表示过在意她的去留，却也无法漠视她的不告而别。尤其是与秋妃话不投机的此刻，他竟越发在意那只狐妖的去向，想知道在自己被捕下狱的日子里，她有没有悄悄回来过。