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采桑（第1页）

眼前是一条被车子轧平的泥土路，路的两边青草茵茵。头顶的树高高地挡住光照，留下一地细碎地金黄。

自己的海拔是不是有点低？薛凝霜恍恍惚惚，看着近在咫尺的地面想。

“小燕子穿花衣，年年春天来这里……”前方隐约可见有一男一女两个小孩子，他们穿得朴素，手牵着手蹦蹦跳跳唱着歌，清脆地童音让人惊慌。

这是做梦吧？！还是，死前的回光返照？

薛凝霜摊开手掌，视线里是一只白嫩地小肉手，短短露出藕节一样的小臂。这是一个五六岁孩子的手，粉粉嫩嫩可可爱爱。

怎么回事？

“姐姐，怎么不走了？”前方有人询问。

薛凝霜抬头去看，却被吓得摔倒在地上。穿着粉色裙子的小姑娘是个光头，她幼稚的笑脸熟悉又陌生。

“姐姐！”俩孩子飞快奔到她身边将她扶了起来。

两人还学着大人的样子，拍拍她掌心里的泥土和草屑，连屁股后面都要拍干净。

感受到来自两孩子掌心的温度，薛凝霜知道她没有做梦。面前的两孩子，正是她的弟弟妹妹。只是，他们这么小，比他们大两岁的自己能有多大？

不知所措地她，被俩孩子一左一右带着往前走。左边的男孩是弟弟薛凝霖，他是叔叔家的孩子，独生子；右边的“小和尚”是妹妹薛凝露……

说起“小和尚”，薛凝露小时候的头稀黄，父母想着她是女孩子长大了要没头多难看呀。听人说，小时候留光头能让头越长越密，于是，这个“小和尚”样的型，薛凝露顶到了小学二年级！

记忆中的妹妹出现在现实里，还这么小一点点！而在她的记忆里，薛凝露是去世了的。

如果不是小霖子在她前世落水前一直活得好好的，她一定以为这俩个弟妹是来带她走黄泉路的。

再看这条路，也是熟悉又陌生。

这是当年村民去地里劳作的乡间土路，如今草色青青互相掩映，但有白色的两条痕迹寸草不生，那是轮胎轧出的痕迹。

沿着这条路走上一百五十米，便能看到一片挨着沟渠的桑树林，越过桑树林就能看到千亩麦田。

如此生机勃勃的良田，谁能想到二十多年后会是汪洋一片。

来不及沉浸在回忆里，三人已经来到了桑树林边。靠近沟渠的一面，如花木一样长得全是细嫩枝桠。碧绿椭圆的树叶沿着枝桠生长，树叶间，青的、红的、紫的桑葚挂满枝头，生机勃勃让人垂涎。

桑树原木长成细嫩模样是有原因的，虽然过去二十多年，薛凝霜却还记得。

当然，种桑树是为养蚕制茧，至于养到什么规模她不清楚。反正从她记事起，家乡就已经开始种小麦、大豆、玉米、棉花这些农作物了。

桑树林的规模在她记忆里逐年递减，到她上学的时候，老师的蚕子都找不到桑叶吃了，而这些长在沟渠边上的桑树最后都只剩个烧黑的树墩，被后来的铲车一个个铲掉了。

言归正传，这里的桑树为什么没有粗大枝干只剩细嫩呢？大概原因是，它们长到一定的粗细就要在适当的日子被砍制成木叉。

木叉是用来挑秸秆的，在没有联合收割机，没有粉碎机的年代里，它是最重要的农具之一。

农忙时木叉非常好卖，薛凝霜曾亲眼见过木叉如何制成的。

选，桑树上两股树杈或三股树杈的树干，等它长到差不多手腕粗细，就将其砍成长短合适的手把，然后泡进水里，浸泡几日后扒掉树皮，用特质的土坯熏炉熏干，一边熏一边压弯树杈。

等压出平衡的两股或三股叉后，再用磨石、砂纸抛光或者说打磨光滑就可以用了……这东西能把地里割好的麦秸秆、豆秸秆挑上车，拉回到离家很近的打麦场，等脱了粒就可以晒干挑成堆搭成垛，然后烧火做饭！

总之，在没有收割机的年代，这样的自制工具方便了所有田地里劳作的农民，也是他们靠自己的双手还有智慧手工做成的。

因为制作木叉的过程很简单，又确实好卖，薛凝霜曾一度想让自己父亲也做这个活。但那时她人小，压根没什么人在意她的话。总之，自家用得木叉从来都是买的……

来不及再回想许多，俩小豆丁已经在吩咐自己了。

“姐姐，这个树杈上的桑葚多，你压着我来摘。”薛凝霖望着紫红的小果子口水直流。

树枝细嫩，刚好能让一个小孩子捋着枝条压下来，即使在树枝上荡秋千也不会被弹飞出去。

妹妹薛凝露等不及慢吞吞的姐姐，作势要往树上爬，薛凝霜忙把人揪……揪是揪不下来的，自己也是颗小豆丁，肉眼可见比他们仅高出一点点。她把人拉下来想要教训，又想到妹妹以后的结局心生不忍。